作为南海问题的非当事国，日本却一直以来出于种种政治目的大肆炒作南海问题、积极插手南海事务。近来，日本介入南海问题的频度、力度和尺度正呈现出前所未有的态势。

　　4月11日，G7外长会议在日本广岛落幕。日本充分利用其东道主身份，同时在台前幕后做了大量工作，不仅将东海、南海问题强行塞入G7外长会议事日程，而且会后专门发表了海洋安全声明。此外，日本还希望5月举行的G7峰会进一步加强措辞，牵制中国。在日本看来，借助G7平台既可以对中国海洋活动施加舆论压力，又可以为美日插手南海寻求国际支持。

　　日本针对南海不只停留在舆论造势，实质性军事动作也不少。4月3日，“亲潮”级潜艇15年来首次到访菲律宾苏比克湾；4月12日，“有明”号和“濑户雾”号护卫舰首次停靠越南金兰湾；同一天， “伊势”号直升机母舰赴印尼参加“科摩多”多国海军联合演习。

　　日本之所以能够顺利地将海洋安全问题塞进G7会议，与美国的强力推动直接相关。美国国务院曾明确表示，美国认为南海问题应该在七国集团会议的议程之上。同时，日本近期在南海越来越大的军事动作背后，美国也同样扮演关键的推手角色。美军太平洋司令哈里斯曾对日本海上自卫队赴南海参与巡逻表示“欢迎”和强烈期待。从《日美防务合作指针》修订、到日本新安保法案出台、再到美国国务卿历史性访问核爆地广岛，美日之间在南海问题上的利益交换清晰可见。即美国推进“亚太再平衡”战略依仗日本作为急先锋，而日本借机挣脱战后体制束缚并实现历史修正主义图谋。

　　日本选择此时加大南海的投入度，可以说与三大时间点存在关联。第一，伴随奥巴马任期接近尾声，其任内标志性对外政策“亚太再平衡”战略也迎来实施高潮。奥巴马除了亟需成果为自己捞取政治遗产之外，更期望该战略能够被接任者所继承。第二，日本即将于7月举行参议院选举，这被安倍视为修宪进程中的关键一役。在经济陷入困境、新安保法饱受争议、在野党联合阻击的情况下，安倍政权试图通过搅动南海局势、渲染中国威胁来为选举赢得选票。第三，国际仲裁法庭或于5月宣布菲律宾诉中国的南海仲裁案结果，美日此前均表示支持菲律宾提出仲裁，并声称结果将对中国有约束力。为此，美日有意再次炒热南海问题配合仲裁案结果出炉，以吸引国际社会关注，从而达到在南海问题上施压和抹黑中国的目的。

　　这次G7外长会海洋安全声明同时表达了“对东海和南海现状的关切”，可以说将东海问题与南海问题实现关联互动是日本精心设计的一步棋。尽管奥巴马已公开表示《日美安保条约》第五条适用于钓鱼岛防卫，但日本认为相比南海美国在钓鱼岛问题上说多做少，而把两者捆绑在一起会增加与中国博弈的筹码。此外，新安保法上个月正式实施，集体自卫权也随之被解禁。由于安倍宣称新安保法是为了针对中国崛起，日本自卫队在南海的最新举动显然有为今后行使集体自卫权进行试探和准备之意。

　　事实上，日本积极介入南海背后还有增加在东南亚影响力和话语权的用意。二战之时，日本就曾因觊觎战略位置和富庶资源而控制东南亚。二战结束以来，东南亚也一直是日本对外援助的重点地区。时至今日，东南亚对日本仍具有经济、外交、安全等多重战略价值。此外，日本海上自卫队最近接连对菲律宾和澳大利亚展开“潜艇外交”，旨在赢得两国采购潜艇的军售大单。修改了《武器出口三原则》的日本已经把目光对准了2015年全球军费增长最为迅猛的亚太地区，而军售领域取得突破的前提是政治关系紧密。