1937年12月南京失守后，华中重镇武汉成为中国的政治、军事中心。1938年6月，为了击垮中国抵抗力量，侵华日军溯长江西上，发起对武汉的攻击。中国军队以武汉及附近地区为中心，同日本侵略军展开了一场大规模的会战。

　　日本方面直接参加武汉会战的是第2军和第11军，共9个师团，有25万余人的兵力，并动用了海军及航空兵团各型舰艇100余艘、飞机400余架。中国方面以第五、第九两个战区所属部队保卫武汉，参加会战的陆军部队总计14个集团军、50个军，空军派出作战飞机200架，海军派出舰艇30余艘，总兵力近110万人。

　　日军从长江南北分兵进逼武汉。中国军队节节抵抗，在江南万家岭地区歼灭敌人四个联队，在江北田家镇等地予敌以重创。随后，日军发起疯狂反扑，南面之敌攻陷岳阳，逼近武昌；北面之敌攻陷信阳，推进至武胜关，对中国军队形成两翼包围之势。中国军队按预定计划向平汉铁路以西撤退，10月25日放弃武汉。

　　武汉会战是抗战以来持续时间最长、战场最广、规模最大的一次会战，历时4个半月，战场遍及安徽、河南、江西、湖北4省广大地区，历经大小战斗数百次，以中国军队主动撤出武汉而告结束。日军占领武汉后，因战线加长，国力所限，对华战略攻势已达极限，开始从战略进攻向战略相持转变，“速战速决”的迷梦彻底破灭。

　　（据新华社）