九一八事变，是日本帝国主义精心策划和长期准备，以实现其独占东北，进而灭亡中国，称霸亚洲所采取的一个决定性步骤。

　　日本对中国东北的觊觎由来已久。1931年6月，日本陆军参谋本部和陆军省制定“满蒙问题解决方案大纲”，确定了以武力侵占我东北三省的具体步骤，伺机发动战争。

　　据此，日本为寻找发动战争的借口，不断制造挑衅事件。1931年8月借口有一个日本军官中村大尉在东北失踪，大肆叫嚣挑衅，并把大批军队调入东北，增强驻扎中国东北的日本关东军，准备进攻。

　　1931年9月18日夜，日本关东军阴谋制造了“柳条湖事件”。日军细密策划在沈阳北郊柳条湖村附近炸毁南满铁路的一段，诬陷为中国军队破坏铁路、袭击日本守备队，不容中方有任何解释和行动，便突然聚集军队攻击沈阳东北军驻地北大营，炮轰沈阳城，制造了九一八事变。

　　在蒋介石“绝对不抵抗”的命令下，19日晨日军占领沈阳。接着又分兵进占辽阳、海城等地。21日东进吉林省，不到五天，几乎全部占领了辽宁、吉林两省的千里河山。之后，南京政府又发表了“告全国军民书”，坚持不抵抗政策。11月日寇占领黑龙江，1932年1月初占领锦州，蒋介石命令几十万东北军一枪不放地完全退入关内。总共不过三个多月，整个东北二百万平方公里领土和三千余万人民、四千多公里铁路和无尽的宝藏，就被南京政府的不抵抗政策所断送了。

　　1932年3月1日，日本扶植原清朝逊位的末代皇帝爱新觉罗·溥仪建立伪“满洲国”，并强迫中国当局予以承认，遭到严正拒绝。伪“满洲国”完全置于日本政府与军队的控制之下，各部、县等“政府”机构均安排有日本人担任“副”职，掌握实权；甚至“皇宫”中的事务也必须听从日本关东军司令部的安排。东北三省完全沦为了日本帝国主义奴役下的殖民地。

　　继东北沦陷之后，驻华日军为了进一步侵略中国而策动华北各省脱离南京中央政府，实行“自治”，其目的是为分离和蚕食华北。

　　1933年，驻华日军以武力迫使南京国民政府签订《塘沽协议》，1935年1月中旬，日军首先制造了“察东事件”，迫使南京政府承认察哈尔沽源以东地区为“非武装区”。5至7月，其华北驻屯军司令官梅津美治郎和关东军奉天（今沈阳）特务机关长土肥原贤二又借口“河北事件”和“张北事件”，胁迫南京政府批准北平（今北京）军分会代理委员长何应钦与梅津达成的条件，即世人所称的“何梅协定”，及察哈尔代理主席秦德纯与土肥原签定的“秦土协定”，使河北、察哈尔两省的主权大部丧失。华北逐步处于十分严重危机的地步。

　　在华北，日本采取的方针与武力强占东北不同，是打算通过扶持傀儡上台，建立日本操纵下的“华北自治政权”，实现其不战而攫取华北的目的。通过华北事变，日本帝国主义侵入中国内地。形势愈来愈严峻，中华民族的生死存亡已迫在眉睫。其后，终于发生了震惊世界的“七七事变”。

　　（据《中华民族抗日战争史》 中共党史出版社出版）