新华社合肥8月15日电 （记者陈诺） “八省健儿汇成一道抗日的铁流。东进，东进！我们是铁的新四军！”76年前，这样高昂雄伟的旋律响彻豫、皖、苏等南方八省的土地，为新四军这支铁军里的每个人所传唱，歌声里蕴含着救亡图存的集体“呐喊”。

　　在安徽泾县，88岁的吴发恒如今每每哼唱起这首歌，还抑制不住激动：“当年我还是个医护兵，这是我们作战间隙、休整开会时必唱的歌，给自己加油打气。”

　　新四军，全称国民革命军新编第四军。“千百次抗争，风雪饥寒；千万里转战，穷山野营”，歌词中唱出这支铁军的成长。

　　1937年抗日战争爆发后，南方八省十四个地区的红色游击队改编为新四军，军长由叶挺担任。完成改编的新四军将士随后东进江南、皖南，挺进皖东、皖北，先后开辟了茅山、豫皖苏边、鄂豫边等抗日根据地。

　　“扬子江头淮河之滨，任我们纵横的驰骋；深入敌后百战百胜，汹涌着杀敌的呼声。”正如歌里唱的，东进途中，新四军在当地群众和地方游击队的援助下，向敌人不断发起进攻。

　　1938年4月28日，在新四军第二支队副司令员粟裕的率领下，一支400余人的先遣支队从皖南岩寺出发，揭开了东进抗日的序幕。6月17日，先遣支队在镇句公路韦岗附近伏击日军运输车，经过激战，击毁日军汽车4辆，毙伤日军20余人。韦岗战斗是新四军挺进苏南敌后抗击日寇首战告捷，鼓舞了沦陷区人民的抗日斗志，极大地提高了新四军的威信。

　　1939年间，日军多次向繁昌、铜陵地区进攻。皖南新四军第三支队为主力在军部的直接指挥下进行了激烈的反扫荡战斗，光是规模较大的五次繁昌保卫战，就毙伤敌军近千人。

　　前进过程中，军歌是力量的源泉。1939年2月，中共中央军委副主席周恩来以国民政府军事委员会政治部副部长的身份，来到皖南泾县云岭新四军军部视察。欢迎会上，时任新四军第一支队司令员的陈毅提出新四军应该有一支如法国《马赛曲》一般雄壮的军歌，大家纷纷表示赞成并委托其作词，陈毅欣然答应。3月30日，歌词初稿《十年》出炉，后经项英、袁国平等新四军高级将领集体修改定稿，于当年6月发表在新四军刊物上，署名为“集体创作，陈毅执笔”，后由教导总队文化队队长、作曲家何士德谱曲。

　　据云岭新四军军部旧址纪念馆业务研究室副主任吴青介绍，歌词、谱曲均经过多次修改，历经数月完成，并在新四军纪念中国共产党成立18周年的大会上正式演唱。

　　然而正当新四军在抗日战场上取得节节胜利时，国民党军却于1941年初悍然发动了“皖南事变”，使新四军军部及直属部队遭受重大损失。

　　“为了社会幸福，为了民族生存，巩固团结坚决的斗争。”倒行逆施并未干扰中国共产党抗日的坚强决心。1941年1月，中共中央军委发布命令，重建新四军军部，任命陈毅为代军长、刘少奇为政委，铁军再度前进。

　　八年抗战，新四军在华中敌后抗战中起到了中流砥柱的作用，抗击日军16万人，占侵华日军总数的22％，抗击伪军23万人，占伪军总数的23％。8年间，新四军进行了2.46万余次战斗，毙伤俘日伪军47万多人，自身也付出了伤亡8.2万余人的重大牺牲。

　　云岭新四军军部旧址纪念馆馆长余建峰认为，新四军奋勇东进，打破了日军不可战胜的神话，军歌中所体现的正是这支铁军永不言败、一往无前的抗战精神，几经修改的创作过程更是反映出铁军集体的团结与智慧。