禁供武器,难遏美警察滥权
俞剑弘
近日,美国政府宣布,禁止军方向各地警方转让部分军用设备(包括履带式装甲车、榴弹发射器、大口径枪械和弹药等)。据介绍,政府意在吸取弗格森案的教训,重塑美国民众对警察的“信任”。
这是一个姗姗来迟的决定。美国警察装备的过度军事化,早已广受诟病,更在去年8月成为讨论焦点。当时,非洲裔青年布朗在弗格森地区遭白人警察枪杀后,引发大型抗议活动。国民警卫队和当地警察不仅动用了装甲车和军用运输车,还连续使用烟幕弹和催泪瓦斯对付示威民众,甚至把狙击步枪对准示威人群,场面堪比“战争大片”。弗格森案愈演愈烈,警方的过度反应被认为是激化局势的主要因素。
美国警察恐怕已经是世界上最具绝对权威的警察,他们可以对任何自认为的威胁采取暴力行动。比如,在执法中如果嫌疑人试图反抗,警察有权力在防卫中将其击毙,之前不需要作任何请示。何为“试图反抗”,自由裁量的空间就很大,加上警方要求警察把保护自身安全放在首位,这就容易解释,近年美国为何发生这么多警察杀人事件,而且很少受到法律惩罚。
事实上,全国性的美国警察滥权已有很长的历史。高高在上的心态,再配以越来越精良的武器装备,无疑会给警察的滥权行为火上浇油。因此,无论如何,美国政府这次的行动只是一次纠偏,并且这样的偏差本就不应发生。
再进一步说,问题其实不在于武器,而在于使用武器的人,在于令整个世界恐惧的美式“警察文化”。去年,一名八旬华裔老人因被认为乱穿马路而遭到暴力执法,有纽约网民就质疑警方过度使用暴力,“我可以理解警察拦住甚至逮捕他,但是将他推倒在地,造成那样严重的伤口,真的有必要吗?”而强行铐走印度女外交官并脱衣搜身,更是引发美印之间的外交风波。包括本国在内,越来越多的人质疑,许多时候美国警察是小题大做,用各种理由来显示自己的“绝对权威”。
停止转让武器,甚至日后再收回一部分武器容易,因为它只是器物层面的。法律与其他制度层面对于警察的“偏帮”如果不能改变甚至逆转,美国警察的暴力执法问题不可能得到根本性解决。23日,乱枪射杀两名非洲裔青年的克里夫兰警察被判无罪,就是这种美式困境的最新写照。