“我们在斯大林格勒损失25万官兵，那就等于打断了我们在整个东线的脊梁骨。”

　　德国陆军总参谋长蔡茨勒将军

　　1941年6月22日，纳粹德国及仆从国发动“巴巴罗萨计划”，撕毁了《苏德互不侵犯条约》，悍然入侵苏联，苏德战争爆发。德军闪电般地占领了苏联西部大片领土。

　　在1941年夏秋季遭受了一连串打击的苏联红军在当年12月进行的莫斯科保卫战中取得了首次胜利。过度消耗的德军由于缺乏应付冬季的战争装备和稳定的供应线，在莫斯科城下遭受了严重打击，并在部分地区遭到反攻。

　　到1942年初，漫长的苏德战线相对稳定了下来，但双方都在秣马厉兵，准备更大规模的战役，以争夺战略主动权。

　　斯大林格勒原名察里津，后来改称伏尔加格勒（战时再次改名为斯大林格勒），位于伏尔加河下游西岸，战前居民约60万人。它是苏联内河航运干线——伏尔加河上的重要港口，又是苏联南方的一个铁路交通枢纽和重要工业城市，拥有一家大型拖拉机厂——斯大林格勒拖拉机厂。该工厂是当时苏联最大的拖拉机厂，战争时期主要生产坦克，是苏联重要的兵工生产企业。斯大林格勒以西、以南是广阔富饶的顿河下游流域、库班河流域和高加索地区，是苏联粮食、石油和煤炭的重要产区。1941年，德军占领乌克兰后，斯大林格勒成为苏联中央地区通往南方重要经济区域的唯一交通咽喉，战略位置极为重要。

　　如果德军占领这一地区，苏联就会失去战争所需要的石油、粮食和重要的工业基础，而德国此时也迫切需要这些资源。在即将发动攻势之前，希特勒曾对第6集团军司令保卢斯将军说：“如果我拿不到迈科普和格罗兹尼的石油，那么我就必须结束这场战争。”

　　1942年7月17日，苏德双方在斯大林格勒接近地展开了激烈的交战，斯大林战役正式开始。

　　德军第6集团军在保卢斯上将指挥下，向斯大林格勒发起攻击。苏军遭遇重挫，7月29日，苏联64集团军在德军重压下被迫退过顿河。

　　在此危机情况下，斯大林撤消了年迈的铁木辛哥元帅斯大林格勒方面军司令员的职务，由第64集团军司令戈尔多夫中将接任，并派总参谋长华西列夫斯基上将作为最高统帅部代表前往斯大林格勒协助指挥战事。随后，为了增强斯大林格勒守军的斗志，斯大林发布了第227号命令，凡是不服从命令而离开战斗岗位或者撤退的军人都将被枪毙，并严厉要求苏联红军部队“绝对不许后退一步”。

　　1942年9月13日，德军开始攻城。9月14日，德军从城北突入市区，与苏第62集团军展开了激烈的巷战，双方逐街逐楼逐屋反复争夺。斯大林格勒变成了一片瓦砾场。

　　经过3个月血腥的战斗，至1942年11月初，德军终于缓慢地推进到了伏尔加河岸，并且占领了整座城市的80%地区，将留守的苏联军队分割成两个狭长的口袋状。但是德军始终未能完全占领斯大林格勒。

　　1942年11月11日，德军以5个步兵师、2个装甲师和2个工兵营的兵力在宽5公里的正面上发起强攻。一天之内，苏德两军为争夺每寸土地、每一座房屋，都进行了异常激烈的战斗，双方伤亡惨重。德军虽然冲到了伏尔加河岸，但部队已疲惫不堪，攻势成强弩之末，保卢斯被迫于次日停止了进攻，休整部队。

　　苏联红军最高统帅部自9月底开始准备大反攻，负责斯大林格勒地区总体战略的朱可夫开始向斯大林格勒秘密大规模集结兵力。至1942年11月中旬，在斯大林格勒城外南北两侧的苏联红军兵力已达到3个方面军，1个坦克集团军，4个空军集团军和若干个独立军、坦克军和旅，共143个师110.6万人，15500门火炮和迫击炮，1463辆坦克和装甲车，1350架飞机。

　　1942年11月19日，苏联红军开始发起反击。至1942年11月30日，苏联红军3个方面军将德第6集团军的5个军22个师，罗马尼亚和意大利部队以及部分克罗地亚军队共约27万人合围在斯大林格勒1500平方公里的地域内。德军增援或者突围的企图均告失败。随着冬天来临，德第6集团军濒于弹尽粮绝的境地。

　　1943年1月，苏联红军发起了又一轮攻势。1943年2月1日，德第6集团军司令保卢斯元帅率残部投降。1943年2月2日，被围困在斯大林格勒城北的德军第11军残部也宣布投降。至此，斯大林格勒会战结束。

　　斯大林格勒战役是二战中甚至人类战争史上最为惨烈的战役之一。整个战役持续199天。由于战役规模太大，伤亡者人数始终无法得到准确统计。西方学者估计轴心国军队在这场战役中共伤亡85万人。苏联方面的估计为消灭轴心国部队150万人。

　　斯大林格勒会战使德军损失了大量有生力量，并造成德军士兵的大规模恐慌和士气衰竭。德军从此完全丧失了苏德战场的战略主动权。

　　（据新华社、央视）