在希拉里两次成功的参议员竞选和一次失败的总统竞选过程中，她经常要努力展示政治家所需的基本素质。但日渐流行的观点认为，总统竞选不像拳击赛，每一拳都有可能扭转局势，竞选更像拔河比赛，双方都很努力，如果一方罢手另一方很快就会获益。但没人会罢手。决定结果的是某种超出选手控制的东西。人口特征、经济、战争与和平比一个人是否有亲切的微笑和辩才更重要。