新华社记者 班威

　　当世界还在关注巴黎街头的惨烈枪声，一件重要的国际事件已在大洋彼岸发生：美国财政部和商务部15日宣布，放松对美国公民前往古巴旅游和从事商贸和金融活动的限制。

　　这是奥巴马政府自去年12月宣布与古巴就恢复两国外交关系展开磋商后采取的实质性举措。

　　美国与古巴是冷战时期延续至今的一对老“冤家”。美国的长期制裁，使古巴蒙受了巨额经济损失。古巴副外长阿韦拉多·莫雷诺曾表示，美国的经济封锁，在过去50年间给古巴经济造成的损失达1168亿美元。然而，经济上的巨大代价并没有让古巴屈服，他们在美洲区域性组织中和国际舞台上不断与美国唱对台戏，让自己的强邻如鲠在喉。

　　因此，白宫在近日的声明中也承认，过去50年间对古巴实行的封锁政策未达预期效果，同时认定今后扩大与古巴多领域交流更符合美国利益。美国财政部长雅各布·卢说，伴随新规实施，美国将向“替换过时政策”更近一步。

　　事实上，两国关系近年来已出现缓和的迹象。2008年就职总统前，奥巴马就曾公开表示想重塑与古巴的关系。入主白宫后，奥巴马不断释放信号，宣布一系列放宽对古巴限制的措施，其中包括解除对古巴裔美国人前往古巴旅行以及汇款等限制。

　　美古关系的松动也是大势所趋。一方面，古巴问题是长期横亘在美国和拉美国家之间的主要障碍之一。多年来，拉美强烈要求美国改变敌视古巴的政策。同时，美国各界也一再强烈要求政府改善与古巴的关系。另一方面，由于俄罗斯与委内瑞拉的经济危机，古巴的经济也遭到重创。俄罗斯作为古巴最大的债权人，目前正在经历自己的金融危机。古巴还一直依赖于委内瑞拉补贴能源进口。

　　虽然美国发布的最新举措近乎等于解除了对古巴的贸易禁运，为美古关系正常化敞开了大门，然而，两国间长期而巨大的分歧并不会瞬间消弭。世人皆知，让古巴变成心目中的所谓民主国家，是美国虽一厢情愿却念念在兹的终极目的；同样，古巴也不会轻易拿原则做交易。

　　古巴领导人劳尔·卡斯特罗已明确表示：古巴将坚持走社会主义道路，要求美国尊重其选择。因此，两国之间是坚冰消融还是乍暖还寒，还有待时间检验。