有四分之一的美国中年人会经历中年危机。人们对生活的满意度从40岁开始下降，但从50岁一直到70岁甚至更大时，满意度又会上升。这被称为幸福的U形曲线。中年危机的发生除了生活压力，还由于中年人开始更多地从社会联结的角度评价他们的人生，跟他人比较。危机过后满意度上升，人变得睿智了，是因为年长者的大脑对负面刺激的反应不那么强烈了。