美国总统贝拉克·奥巴马5日提名原国防部常务副部长阿什顿·卡特为新一任国防部长，以接替不久前辞职的查克·哈格尔。卡特由此成为奥巴马上任将近6年来的第四位五角大楼掌门人。

　　卡特现年60岁，核物理专家出身，精通政策，当过教书匠，没当过兵，但在五角大楼内外广受好评，预计国会参议院批准提名的难度不大。如果上任，这名“政策专家”的最大挑战是吸取前任的教训，设法跻身奥巴马的外交和安全决策“小圈子”。

学界精英　从政多年

　　翻开卡特的学术履历表，一股“学霸”的气息扑面而来：美国耶鲁大学物理学和中世纪历史专业学士；英国牛津大学理论物理学博士，留校任教；美国麻省理工学院和洛克菲勒大学博士后；哈佛大学约翰·F·肯尼迪政府学院教授；现在斯坦福大学任教。他的研究范围从12世纪欧洲西部的佛兰德僧侣到夸克理论，再到核恐怖主义，出版过11本专著或合著，撰写或与他人合写过100多篇文章。

　　卡特的从政履历同样耀眼，而且为民主党、共和党政府都效力过：1993年至1994年，在比尔·克林顿政府担任国防部分管国际安全政策的助理部长；2006年至2008年，乔治·W·布什担任总统时，加盟国务卿康多莉扎·赖斯的国际安全顾问班子；2009年至2011年，在奥巴马政府担任分管国防采购、技术和后勤的副防长，后升任常务副防长，去年年底卸任。

　　美国网络杂志《政治周报》说，卡特通常是“屋子里最聪明的那个人”。“他才华横溢，发愤图强，是一名政策专家，同样擅长管理官僚事务。”一名前白宫官员说。同时，按照这名官员的说法，卡特相当“傲娇”，不愿意与“蠢货们”愉快地玩耍。

　　不过，学者和技术官僚的背景让卡特多少成为“实验品”。毕竟，在当代美国政治史上，国防部长一职通常由曾经赢得选举、知名度很高的政治人物担任。包括哈格尔在内，最近5任五角大楼掌门人中有4人曾担任国会议员。

　　曾担任副总统约瑟夫·拜登国家安全事务副助理的新美国安全中心分析师朱莉安娜·史密斯说：“人们普遍认为阿什顿·卡特是这个国家最精明的政策专家之一，但这一点同时让一些人怀疑，他是否真有能力打好一场战争。”

技术官僚　颇受好评

　　对史密斯以及众多的卡特“粉丝”而言，答案当然是“是”。“他的情商比智商高得多，”史密斯说。而且，卡特绝不是什么“书呆子”，他的官场技能远强于哈格尔。

　　卡特2011年至2013年担任国防部“二把手”，时任防长利昂·帕内塔在最近出版的回忆录中把卡特比作科幻电视剧《星际迷航》中“企业”号星舰的总工程师斯科蒂：“我在舰桥上工作，他在发动机舱坚守。”

　　《政治周报》评价，作为前国会参议员，哈格尔不熟悉五角大楼内部的阴谋诡计，常常游离于外，卡特却是对一切情况熟悉得可怕的“经理人”，做事雷厉风行。

　　一名前国防部助理说，卡特要求开会必须有明确的决定和执行方案，如果有人没能好好落实，那就麻烦大了。“他会指着坐在房间后排的某个家伙说，‘6个月前你说要做什么什么，你现在干完了吗？’”那些没完成工作的人就要倒霉了。

　　多名消息人士说，尽管会让人觉得“很受伤”，但卡特在军队中受欢迎的程度比哈格尔高，即便后者是一名得过紫心勋章的越南战争老兵，而前者连军装都没穿过。在国防部任职时，卡特经常赴美军海外基地劳军，包括多次到阿富汗；周末时，他经常同妻子悄悄前往位于首都华盛顿的沃尔特·里德陆军医疗中心探望伤兵。

　　至少一些老兵会感谢卡特的工作。在奥巴马第一届任期时，卡特主管采购，向驻扎伊拉克等战场的军人提供针对各种简易爆炸装置的防弹衣和人为干扰发射机。今年1月发表在《外交》杂志的一篇文章中，卡特回忆在沃尔特·里德中心遇见一名退役军人的父亲时的场景。那名退役军人踩了地雷，但由于身穿专门设计的特殊保护内衣，下体得以最大限度免遭灾难性损害。他的父亲迎上来，拥抱卡特，说：“我儿子以后永远得依靠假肢走路，但至少我还有机会当爷爷。”

　　卡特的好友、前民主党籍国会女议员简·哈曼说：“他受到军队尊重。这非常重要。我认为哈格尔所受到的尊重从来没有达到那种程度。”即将在新一届参议院中担任军事委员会主席的共和党老牌参议员约翰·麦凯恩说，卡特在国会“备受尊重”。

“鹰派”主张　恐生矛盾

　　得益于业绩出色、政治色彩中立以及跨党派工作经历，如果卡特获得提名，预计会顺利得到参议院批准，至少不会像哈格尔那样经受好一番折腾。不过，正如路透社所说，卡特上任后最大的挑战或许是完成哈格尔未能完成的任务：打入奥巴马的国家安全决策“小圈子”。而白宫的“微管理”已经令奥巴马的前三位防长愤愤不已。

　　卡特以闭门开会时坦率直言、公开场合则谨慎小心著称，但他并不是总能管住自己的嘴巴。一些分析师认为，卡特恐怕很难与奥巴马身边的幕僚打成一片；他当年卸任常务副防长时，与白宫的高参们也有矛盾。《政治周报》记者迈克尔·克劳利说，作为一名意志坚定的独立思考者，卡特的不少观点可能会与奥巴马冲突。

　　2006年，卡特与前国防部长威廉·佩里在《华盛顿邮报》发表文章，敦促布什政府在朝鲜继续准备试射“洲际弹道导弹”时先发制人，对朝鲜实施外科手术式精确打击。这与布什当时的对朝政策矛盾，也不符合奥巴马的对朝政策。而1994年第一次朝鲜半岛核危机时，卡特就是主张打击宁边核设施的政府官员之一。

　　担任常务副防长时，卡特与帕内塔一起跟奥巴马讨价还价，以争取美军2011年底从伊拉克撤离后继续保持强有力的驻军。帕内塔后来说，奥巴马从没认真考虑过他们的主张。卡特还曾激烈批评奥巴马与国会共和党人达成的国防等财政预算削减协议，称“自动减赤”机制是“尴尬”和“耻辱”，永远不应该执行。

　　早在1984年，卡特就在一份报告中批评罗纳德·里根政府当时推动的“星球大战”计划几乎不可能实现，缘由是这一针对苏联核武器的防御系统所需激光武器及其他设备“还没有在实验室里造出来”，更不用说有效地用于国防。他后来自我称赞说，这份报告最终被送到白宫椭圆办公室，“第一个权威地指出，皇帝没有穿衣服”。

　　如果卡特上任，首要难题是应对极端组织“伊斯兰国”。眼下并不清楚他对叙利亚和伊拉克战事的看法，而且这一挑战似乎并不符合他的“技能设定”。卡特去年12月离开五角大楼时，“伊斯兰国”还不在美国政府的关注范围内。卡特处理中东事务的经验相对不足，他更精通美苏冷战时期的核问题，而不是宗教激进主义。

　　在伊朗核问题上，卡特支持外交手段。不过，他在2008年撰写的一份智库政策报告中探讨了军事打击伊朗核设施的可能性。如果出任防长，他可能在奥巴马政府的伊核问题决策上更有发言权。随着伊朗与相关六国达成最终协议的期限延迟至明年6月底，在奥巴马考虑谈判一旦破裂时可能的军事选项时，卡特的声音会很重要。

　　克劳利认为，对卡特这样的政策专家而言，撰写学术文章是一回事，建议总统采取军事行动则是另一回事。眼下没人能确定，真正面对自己分析了几十年的战略困境时，卡特会如何承担起管理和决策的责任。

　　卡特的友人坚信他能胜任。佩里说，“他是良相佐臣”。哈曼则说，等待他的将是一份“残酷的工作”。 （据新华社）