顾周皓

　　美国国防部长查克·哈格尔上月24日宣布辞职。作为奥巴马内阁中唯一的共和党籍部长，哈格尔在民主党中期选举惨败之后突然辞职，倒也算是有迹可循。但有意思的是，被普遍视为哈格尔之后国防部长最热门候选人的米歇尔·弗卢努瓦25日即宣布，自己无意入选。弗卢努瓦表示，已请求奥巴马在考虑新国防部长人选时将她排除在外。

　　哈格尔辞职之后，外界普遍认为，国防部长将在新美国安全中心智库执行主任弗卢努瓦、罗德岛州民主党参议员杰克·罗德和前国防部副部长阿什顿·卡特这三人之中产生。特别是弗卢努瓦，很可能成为美国第一位女国防部长。然而出人意料的是，不但杰克·罗德在哈格尔辞职后不久就表示无意出任防长，就连大热人选弗卢努瓦在第二天也宣布退出，美国国防部长一职俨然成了烫手山芋。

　　这件事或许可以从哈格尔辞职说起，作为奥巴马内阁中唯一的一名共和党人，哈格尔之所以能出任国防部长的要职，关键在于其慎重对待对外动武的政治理念与奥巴马十分投合。然而，在共和党内，哈格尔的主张与共和党主流不符；在民主党内，哈格尔也对奥巴马在伊拉克和叙利亚问题上的一些策略和做法有异议。10月，哈格尔曾就美国涉叙利亚政策向总统国家安全事务助理赖斯发去备忘录提出疑问。随着这一消息泄露，白宫与国防部之间的分歧随之公开化。

　　由此可见，哈格尔辞职，其实是奥巴马在民主党中期选举之后努力脱困之举。但是，热门人选纷纷表示不愿接任，则更多是看清了这一职务面临的困境。

　　回顾奥巴马这几年的任期，且不说已施压了四年的叙利亚总统阿萨德仍未下台，日益壮大的“伊斯兰国”让美国尝尽了伊战恶果。奥巴马本应是一位“结束战争的总统”，到头来在伊拉克撤了军又不得不再对“伊斯兰国”动武，如此反复着实尴尬。新任防长要接手武力打击“伊斯兰国”，关闭关塔那摩监狱，从阿富汗撤军，以及调整军队规模应对国会全面削减国防开支等重任，还得面对共和党人把控的国会，实在是个太艰巨的任务。

　　而这一切，恐怕还是要归根于美国“零和”式的冷战思维和在世界各地纵火式的外交政策。在亚洲积极重返，放任日本军国主义泛滥，又怂恿菲律宾在南海屡挑事端。在欧洲助推乌克兰冲突，借机遏制俄罗斯，在中东则完全抛开所谓民主自由大旗，为满足盟友利益而采取双重标准对待伊朗叙利亚等国。所做的一切，无非是在全球制造紧张局势来谋求自身霸权的陈腐做法。

　　只不过，面对世界多极化发展的趋势，以及自身实力的下降，在维持自身霸权这件事上，美国难免有“无米之炊”的感慨。奥巴马在打击“伊斯兰国”和遏制俄罗斯上的反复和犹豫，也正说明了这一困境。几位热门人选纷纷回避国防部长职务，应该算是被吓跑的吧。