不管是四年一次的总统大选，还是两年一次的中期选举，美国的全国选举总是在11月的星期二进行。这是为什么呢？

　　原来，美国建国初期到19世纪初，联邦政府没有固定的选举日，由各州自行决定。那时候的投票日五花八门。到了1845年国会通过法律设定11月第一个星期一过后的第一个星期二为选举日。

　　美国参议院的历史学家里奇博士说：“当时人们需要长途旅行到投票站，那时候多数人务农，他们不能在播种或收获的季节投票，而且那时候人们的宗教信仰很深，所以也不能在星期天投票。”

　　所以11月就成为最好的投票季节。

　　选举日定在星期二是因为当时人们必须赶马车到县政府所在地投票。星期天人们都要去教堂， 如果星期一出发，星期二才能到达投票地点。

　　但为什么是第一个星期一之后的星期二呢？这是为了选举日不会落在11月1号。

　　因为11月1号是天主教重要的节日万圣节，人们要参加宗教活动，不能去投票；另外一个原因是19世纪，商人要在每个月的第一天处理帐务，所以也不适合。

　　今天的美国已经不是农业社会但仍然保留了19世纪以来星期二投票的传统。不过，很多人把美国投票率低归咎于星期二投票。

　　美国许多州现在允许提前投票。不过对于美国人来说，投票日仍然有重要的象征意义，大多数人仍然选择在投票日这一天出来投票，履行他们的选举权利。

　　（据新华社）