2012年1月，麦克尔·麦克弗尔赴莫斯科就任美国驻俄罗斯大使。他当时的任务是“重启”俄美关系。那时，梅德韦杰夫政府在军控、阿富汗和伊朗核问题上与美国多有合作。但危机已经潜伏：2000年上任之初，普京并不抱以对抗西方的心态。但过去10年，北约吸收了7个东欧国家，使俄罗斯的地缘环境更为被动。在2012年的莫斯科，人们说美国蓄谋在俄罗斯进行另一场颜色革命。普京认为西方背叛了他。