美国航天局最新发布的消息说，于2006年1月升空的“新视野”号探测器在持续飞行几年后，终于进入一年倒计时，它将在明年7月14日与位于太阳系边缘的神秘星球冥王星近距离“会面”。

　　冥王星1930年首次进入人类视野，此后被当作太阳系第九大行星，但2006年大行星重新定义，冥王星“惨遭降级”为矮行星。“由于冥王星从未被来自地球的探测器近距离造访过，我们看到的一切都将是第一次。”“新视野”号项目经理阿德里安娜·奥坎波说，“我相信这将是一个令人难以置信的经历，充满创造历史的时刻。”

　　由于冥王星体积很小且距离遥远，人们对它几乎一无所知。即便最强大的“哈勃”太空望远镜拍到的最佳图像，迄今显示的也只有它的形状（球状）和颜色（淡红）。近些年人们还观测发现，冥王星的颜色模式存在变化，这说明它是一颗动态的星球，“有些事件正在发生，但没有人知道是什么”。

　　明年7月，“新视野”号将会飞到冥王星上方约1万公里处。如果“新视野”号以这样近的距离飞掠地球，它将能看清地球上的建筑物及其形状。不过，飞得这么近对探测器比较冒险，因为冥王星有5颗卫星。多个模拟表明，陨石撞到这些卫星后，会有一些残骸进入冥王星轨道中，因而有发生碰撞的可能性。届时，“新视野”号项目团队将操纵它躲避危险。 （据新华社）