绿皮车——客车车身通常为绿色底色和黄色色带的涂装。车身绿色底色和黄色色带涂装在颜色深浅搭配有所不同。分16，18，19，21，22，23，24，25，30，31，96型车，曾是中国铁路客运的主力。低廉的票价，使它成为农民工、低收入者出行的首选。

　　红皮车——客车外表涂装主色调为橘红色和白色相间，普遍为空调客车，装备水平比大多数“绿皮车”更好，经常用于快速列车、普快列车等旅客列车编组，替代“绿皮车”成为担当中国铁路旅客列车的主力车型之一。

　　蓝皮车——客车外表涂装主色调为蓝色与白色相间，其典型代表是25K型客车。25K型客车是空调客车，较舒适，是一种快速列车车体，具有速度快、运行平稳的特点。

　　白皮车——最初使用这种标准涂装的为25T型客车，常用于第五次铁路大提速时开行的直达特快列车等。2007年，中国铁路开始开行CRH动车组列车，其采用通体白色的涂装更符合“白皮车”的形象。时速从200公里至350公里不等。