新华社记者 树文

　　十六强赛踢完一半，中国足球终于可以长舒一口气，因为事实证明了：足球从来和地大物博、人口众多没有必然联系。也就是说，不是我军无能，而是鬼子太狡猾。

　　就单说说本届世界杯上的人口吧。人口383万的波黑进入了决赛阶段比赛；人口332万的乌拉圭进入了十六强（更恐怖的是人还拿过两届世界杯冠军，4年前还拿过第三名）；人口480万的哥斯达黎加竟然进入了八强！

　　如果用国际政治地位来分析世界杯，我们会发现一个很奇怪的现象。几十年来，超级大国一直不是世界杯的领军力量，但一些小国往往能称雄这个世界第一项目。

　　看看，阿根廷刚在马岛输了一场战争，转眼就拿了1986年世界杯。2010年，西班牙经济衰落到了一定的地步，依然开始雄霸世界。

　　至于美国、苏联（或许现在的俄罗斯），从来都没有在世界杯名列三甲的时候。

　　但是（很多时候，我们最怕的就是这个但是），无论如何，在世界足坛，美国，俄罗斯都不是可以忽视的。1988年，橙色风暴席卷欧洲，在决赛中战胜的正是苏联。而美国队，更是从1990年起，世界杯一届不差，一不小心还能进个淘汰赛。即便是俄罗斯，经过了政治、经济的大折腾，依然活跃在世界杯上。

　　为什么？或许可以这样解读，超级大国的整体优势放在这里，哪怕是足球荒漠，依靠相对优越生活带来的身体上的优势、经济和文化上的优势，可以迅速崛起。但超级大国可以感触的东西太多，有优势的东西太多，可欣赏的东西也更多，所以他们更多地把足球当成一个游戏、一个产业，很难上升到一种超级精神产品的阶段，无法超级投入进去。

　　但对于小国来说，可能在某些时刻，足球就是一切。站在这个角度，你才能理解：为什么苏亚雷斯咬人之后，乌拉圭几乎全国为他叫冤；为什么赛车手塞纳死后，很多巴西民众悲恸欲绝，因为对于他们来说，“足球和赛车，是我们生活在这个不幸福国家的依托”。