5月16日，85岁的美国ABC名嘴芭芭拉·沃尔特斯最后一次在日间节目《观点》中播报。从事电视行业50多年，她在摄影机前卖过狗粮，与菲德尔·卡斯特罗一同跨越猪湾，尼克松以来的每位美国总统和第一夫人都是她的“座上客”。如今，这位传奇女性即将退役。

为电视付出心血

　　如今，成为芭芭拉·沃尔特斯是很多初入电视圈的年轻人的理想，但芭芭拉通常会提醒他们：“那你可得不管好坏，照单全收。”这并不是一句玩笑话，她经历了四次失败的婚姻，不能怀孕，无法平衡家庭和事业，甚至没能照顾年迈的父母。她自己也曾无奈地表示说，家庭生活从来就不是她的主要追求，因为她把一切给了电视。

　　1929年，芭芭拉出生于美国波士顿一个犹太人家庭。她在纽约和迈阿密长大，父亲是一位夜总会老板，经常组织大型表演。

　　特殊的家庭背景使得芭芭拉从小就有机会接触社会名流，但父亲的早逝又使她不得不挑起整个家庭的重担。家中的房子、汽车以及生活用品等因无力还贷而被强收。

　　芭芭拉说：“有人问我为什么要进入电视界？当我只有22岁或者23岁时，我就必须负担整个家庭，而且我还有一个智力迟钝的姐姐要照顾。”

　　姐姐一直是芭芭拉生命中最重要的人，芭芭拉说：“我知道我必须照顾她，从经济上和感情上支持她。她使我学会了谅解和同情，也是我心中永远的痛。如果你想让我哭，就和我谈谈我姐姐吧。”

　　提到失败的婚姻时，芭芭拉显得很冷静：“我知道我从来没有做过家务，没有粉刷过院栅栏。我显然不是婚姻的最佳人选。”

　　惟一的养女是她全部的安慰。纵然母女情深，女儿偶尔也不免抱怨：“我妈妈什么都不会，不会开车，不会煎肉饼，她只会做电视节目。”

专访堪比编年史

　　大学毕业后，芭芭拉的第一份工作是NBC地方台的秘书。不久她就成为著名的《今日秀》节目记者。

　　在芭芭拉之前，电视业完全是男人的天地，她是第一个闯入“禁区”的女性。

　　凭借着自己的努力，芭芭拉从采访肯尼迪家族和马丁·路德·金的遗孀开始，逐渐崭露头角。1972年，她作为NBC采访组的成员，亲历并全程报道了尼克松对中国的历史性访问。此后，芭芭拉得到在《今日秀》里做资深男主持弗兰克·迈克吉副手的机会。1974年弗兰克·迈克吉去世，NBC将芭芭拉“扶正”，也就是从那时起美国的电视新闻中出现了第一个女主播。

　　在《今日秀》工作的13年，芭芭拉认为自己有不少快乐时光。但当ABC出价100万美元年薪要芭芭拉过档时，她还是毫不犹豫地答应了，因为ABC让她主持的是黄金时段的晚间新闻。由芭芭拉创意的ABC电视栏目《观点》至今仍然是美国高收视率节目之一。之后她又担任ABC的新闻杂志节目《20/20》的联合主持长达25年之久。

　　2000年，年届七旬的芭芭拉仍被ABC以年薪1200万美元聘为新闻主播，成为当时美国历史上身价最高的女主播。但到了2004年，芭芭拉基本上已经处于半退役状态，虽然她还有着记者的头衔，但基本上只为ABC担任通讯员，同时担任一些专题节目的主持。

　　可以说，全世界各个领域的领袖，几乎没有芭芭拉采访不到的，她的独家专访拼起来几乎就是一部20世纪后半叶的编年史。

　　接受过她采访的人包括伊朗国王巴列维夫妇、俄罗斯总统叶利钦和普京、英国前首相撒切尔夫人、古巴领导人菲德尔·卡斯特罗、印度“铁娘子”英迪拉·甘地、利比亚领导人卡扎菲、委内瑞拉总统查韦斯、叙利亚总统巴沙尔·阿萨德、流行天王迈克尔·杰克逊和著名的白宫实习生莫妮卡·莱温斯基等各界名人。

　　1999年3月3日，在网络还不像现在这么普及的情况下，她对莱温斯基的专访吸引超过4000万美国人，创下了电视新闻节目收视率的最高纪录。

　　一位曾接受过沃尔特斯电视采访的名人这样回忆说：坐在她的对面，看着她的双眼，你只能坦诚回答每一个问题。

　　几十年来，芭芭拉·沃尔特斯囊括了大大小小数十种新闻奖项，被誉为“电视界奥斯卡”的艾美奖5次“落袋”。她还当选过“历史上最伟大的流行文化偶像”和“20世纪最有影响力的女性”并被誉为“美国电视界第一夫人”。

新闻名嘴也挨批

　　这些他人无法企及的成就，为芭芭拉在美国新闻界确立了牢固的地位。但她的节目并非都是叫好声，因为她没有在印刷媒体工作的经历。芭芭拉曾说：“我是新一代的媒体人，没有为美联社或者合众社工作过，我所有的新闻教育都是在电视界接受的。”一直以有无报纸工作经历作为判断电视记者好坏的美国新闻界传统人士对芭芭拉颇为不屑，指责她广罗嘉宾，“混淆新闻和娱乐的界限”。更多的批评则说她在节目中过分“煽情”，未保持新闻从业者应有的冷静和客观。

　　英国《卫报》称，在美国，并非所有人都崇拜芭芭拉。作家阿列克斯·帕林说：“她的工作就是阿谀奉承和纯粹的权力崇拜。”这名美国作家特别指出，芭芭拉在政商界人脉甚广，2011年通过关系她获得采访叙利亚总统巴沙尔的机会，“她惯用自己的身份掩盖一些严重的滥用职权行为。”

　　据CNN去年6月报道，叙利亚驻联合国大使巴沙尔·贾亚法利痛批芭芭拉“毫无职业道德、毫无伦理道德、毫无根据与根基、禽兽不如和极度残忍”，理由是芭芭拉自曝曾帮贾亚法利爱女谢赫拉扎德联系入读美国名校并对此感到后悔。

　　其他媒体又指出，芭芭拉能拿到对叙利亚总统巴沙尔的专访，其中有谢赫拉扎德的牵线因素。CNN主播霍华德·库尔特兹直言芭芭拉与谢赫拉扎德是“各取所需”。

　　然而，芭芭拉“越挨骂名气越大”。

　　今年是芭芭拉·沃尔特斯第二次宣布退役。此前，她曾在2004年宣布退役，但后来仍旧被ABC返聘，任主播记者的工作。现年85岁的芭芭拉此前曾多次表达退意，称自己年事已高，新闻从业人员所要经历的一切事物自己都已经历过，接下来要做的就是去享受天伦之乐。

　　芭芭拉表示，正式退役后她打算任节目制片人，偶尔也会出现在电视上，她说：“我没有进入黄昏。”

媒体版图已改变

　　去年，芭芭拉打算退役的消息一传出，美国影视界一片惊叹，“芭迷”们更是嘘唏不已。一路走来，芭芭拉经历了无数风起云涌的政治事件和潮起潮落的人生，她已经成为人们口中经久不衰的传奇。

　　在她出镜的最后几周，声名狼藉的NBA洛杉矶快船队老板唐纳德·斯特林正在被世人关注。芭芭拉采访了他的女伴V·斯蒂维阿诺。大约有700万人观看了这档节目。斯蒂维阿诺不是莫妮卡·莱温斯基，收视上的巨大差距，不仅反映了受访者的名人效应有别，也说明了媒体版图已经发生改变。

　　在她的鼎盛时期，电视是一种国民剧场。数十年来，观众是这样来了解美国总统、世界领导人和电影明星：他们坐在软垫椅上，面对着芭芭拉或她的模仿者。采访对象和发问者一同处在灯光下，同时增强了新闻制造者和传播者的名声。

　　芭芭拉的同龄人认为，她的离去不只是代表着一名女性的职业生涯走到尽头。“退役的不仅是芭芭拉，还有电视新闻。”长期担任电视新闻主持人的宗毓华（美国知名亚裔女主播）说，“对某人进行一小时的电视专访，根本不会有太大收获。反正没人看。”

　　纽约时报报道称，美国三大电视网的力量日渐式微，定时观看节目的时代已经结束，电视网的替代品也已扩散开来。于是，人们不再需要一名发型纹丝不乱的记者进入某位名人的起居室，聆听此人的告白。不仅是美国，在世界范围内，网络和移动终端的出现，已经对传统新闻传播产生了巨大的冲击。

　　很难想象还有哪位新闻主播能对文化产生如此重大的影响。“再也没有什么最重大、最重要的东西了。”代理伍迪·艾伦和梅丽尔·斯特里普等明星的公关顾问莱斯利·达特说，“我们身处的媒体世界已经改变了。” （据新华社、央视）