按照美国科学家们的设想，运用数字植物工厂技术，满足整个纽约市1800万人口的食品供给，只需要建造150幢农业摩天大楼就可以了。

　　美国哥伦比亚大学公共卫生和微生物学教授迪克森·德斯坡米尔曾提出过“在摩天大楼里种粮食”的观点。他认为，在城市里用封闭的摩天大楼种菜是解决城市蔬菜供应问题的办法。三种主要技术——滴灌、气培和水培已经在世界范围内得到了成功应用，这使室内种植作物司空见惯。只要严格控制，在大都市许多空置的高楼或多层楼房天台上的温室里种植农作物，可以全年进行食品生产，减少数量可观的淡水使用和垃圾，作物感染疾病的风险也更小，而且不需要用化石燃料驱动的机械把农产品从遥远的农场运送过来。

　　英国、荷兰、丹麦、德国、新西兰及其他国家都有大型水培种植设备。美国亚利桑那州沙漠中1.3平方公里的Eurofresh农场是一个很有代表性的实例，那里一年12个月都种植着大量高品质的番茄、黄瓜和胡椒。

　　迪克森·德斯坡米尔设想可以建一系列覆盖整个城市的30层大楼，这样就可以用垂直农场实现真正的城市可持续生活：城市废水可以作为灌溉用水重新回收利用，残存的固体废弃物以及不可食用的植物都可以通过焚烧来制造驱动涡轮的蒸汽，为农场供电。