对于岛国菲律宾来说，小型船或渡轮是他们在7000多个岛屿间往来的主要交通工具。因为热带气候、客运船只维护糟糕以及安全规则执行不力，菲律宾经常发生海上事故。

　　1987年12月20日，圣诞节前夕，“多纳·帕兹”号渡轮在菲律宾附近海域同“维克托”号油轮相撞。“多纳·帕兹”号几乎被拦腰撞断。当时“维克托”号载有八千多桶石油，两船相撞引起了熊熊大火。

　　事故发生后，当时的菲律宾总统阿基诺夫人发表声明，称这次事故是一次“民族的悲剧”。她还下令有关部门对这次海难事故进行彻查。

　　调查结果显示，事故的主要原因是客轮的掌舵者技术不熟练，如果是一位经验丰富的掌舵者，完全可以避免这场灾难。但由于两艘船的船长失踪，弄清事故的原因非常困难。

　　这次事故仅有24名渡轮乘客和13名油轮船员从大火中逃生。由于渡轮超载，共有4340人被这场灾难夺去了生命，使其成为20世纪发生在和平时期的最严重海难。