1994年9月28日，“爱沙尼亚”号渡船从爱沙尼亚的塔林港驶往瑞典的斯德哥尔摩途中，在波罗的海海域遇风浪沉没，造成900多人死亡，成为当时欧洲自二次世界大战以来最严重的一次海难事故。

　　意外发生之后，瑞典、爱沙尼亚以及芬兰政府共同组成了一个失事调查小组，调查报告在1997年出炉。根据这份报告，渡轮沉没的主要原因是结构缺陷。因为船首为方便人车上下的船首出入舱门，没有锁好而松脱，造成海水由船首灌入。另外，调查小组认为船速过快也是沉没的原因之一。

　　调查结果还提供给了造船厂家，以便对类似“爱沙尼亚”号的客轮做结构上的改进。

　　不过，这份调查报告的结论，当时并没有得到所有小组成员的认同，内部争议不断，报告的公信力也受到不少质疑。