焦裕禄，山东省淄博市博山区崮山乡北崮山村人，1922年8月16日出生在一个贫苦家庭，因生活所迫，只读了几年书就辍学参加劳动。

　　抗日战争期间，焦裕禄家的生活越来越困难。父亲焦方田走投无路，被逼上吊自杀。日伪统治时期，焦裕禄曾多次被日寇抓去毒打、坐牢，后又被押送到抚顺煤矿当苦工。他于一九四三年秋天逃出虎口，做了两年长工。

　　1945年抗日战争胜利后，焦裕禄从宿迁县回到家乡，主动要求当民兵，参加过解放博山县城的战斗。

　　焦裕禄于1946年1月在本村参加中国共产党。不久，他又正式参加了本县区武装部的工作，在当地领导民兵，坚持游击战争。

　　解放战争后期，焦裕禄随军离开山东，到了河南，被分配到尉氏县工作，一直到1951年。他先后担任过副区长、区长、中共区委副书记、青年团县委副书记等职。而后又被先后调到青年团陈留地委工作和青年团郑州地委工作，担任过团地委宣传部长、第二副书记等职。

　　1953年6月，焦裕禄响应党的号召，被调到洛阳矿山机器制造厂参加工业建设，直到1962年。他在这个工厂担任过车间主任、科长。在此期间，焦裕禄还到大连起重机厂实习了一年多。1962年6月，为了加强农村工作，焦裕禄又被调回尉氏县，任县委书记处书记。同年12月，焦裕禄被调到兰考县，先后任县委第二书记、书记。

　　兰考县地处豫东黄河故道，是个饱受风沙、盐碱、内涝之患的老灾区。焦裕禄踏上兰考土地的那一年冬天，正是这个地区遭受连续３年自然灾害较严重的一年，全县粮食产量下降到历年最低水平。他从第二天起，就深入基层调查研究，他说，“吃别人嚼过的馍没味道。”他拖着患有慢性肝病的身体，在一年多的时间里，跑了全县140多个大队中的120多个。

　　在带领全县人民封沙、治水、改地的斗争中，焦裕禄身先士卒，以身作则。他经常钻进农民的草庵、牛棚，同普通农民同吃同住同劳动。他经常肝部痛得直不起腰、骑不了车，即使这样，他仍然用手或硬物顶住肝部，坚持工作、下乡，直至被县委强行送进医院。

　　1964年5月14日，焦裕禄被肝癌夺去了生命，年仅42岁。

　　焦裕禄临终前对组织上唯一的要求，就是“把我运回兰考，埋在沙堆上，活着我没有治好沙丘，死了也要看着你们把沙丘治好”。