最近科学家首次在南极洲发现一种含有钻石的岩石，这暗示着这个被冰雪覆盖的辽阔大陆蕴含着丰富的矿物质。一个澳大利亚科研组在《自然通讯》杂志里写道，他们在位于南极洲东部的查尔斯王子山脉里的梅雷迪斯山周围发现这种金伯利岩矿。金伯利岩是一种十分罕见的岩石，通常里面含有钻石；这种岩石是根据19世纪末的南非淘金热发生地金伯利小镇的名字命名的。

　　然而发现这种矿石，并不意味着南极很快将会出现淘钻石热。南极洲不仅异常寒冷和偏远，而且它受到一项条约的保护，1991年签署的这项环境条约规定，为了科学研究和保护从企鹅到海豹的野生动物，南极洲至少在50年内不得采矿。《自然通讯》声明：“尽管研究人员可能在这个大陆上发现了一种新型南极‘冰’，但是延长这个禁令或许不会有任何人反对。”

　　在未来的几年里，钻石的需求量可能将会超过它的供应量。目前没有新矿被发现，可以为全球新贵们提供西式珠宝饰物。在这方面的最后一次主要发现，是力拓1997年在津巴布韦发现的莫洛矿。钻石是在地下大约100英里（160.93公里）处的地幔熔融岩浆里的高温、高压环境下形成的。数百万年后，猛烈的火山喷发把它们带到地表，保存在名叫金伯利岩的这种与众不同的火成岩地层里。金伯利岩矿还能用来证实大陆漂移说。南极洲东部的这个区域曾是已知的冈瓦纳大陆的组成部分，它与现在的非洲和印度连接在一起，这些地方也拥有金伯利岩。