人类对月球的科学探测和研究始于20世纪50年代。截至目前，世界上共进行了129次月球探测活动。20世纪90年代至今的探月活动主要有：

　　1990年1月，日本发射飞天号月球轨道器，成为第三个发射月球探测器的国家。飞天号接近月球后与地面失去联系，未获得探测成果。

　　1994年1月，美国发射克莱门汀号月球轨道器，绘制月球表面数字地形图，发回180万张图片。

　　1998年1月，美国发射月球勘探者号轨道器，进行遥感探测，并于同年7月撞击月球寻找月球存在水冰证据。

　　2003年9月，欧空局发射第一个月球探测器SMART－1，采用太阳能离子发动机，成功完成预期月球探测任务，并于2006年9月撞月。

　　2007年9月，日本月亮女神（SELENE）月球轨道器发射成功，2009年6月，“月亮女神”受控撞月，结束为期2年左右的探测任务。

　　2007年10月，我国嫦娥一号发射，圆满完成预定探测任务，于2009年3月受控撞月。

　　2008年10月，印度月船1号绕月卫星发射成功。2009年8月，月船1号在轨工作312天后，与地面失去联系。

　　2009年6月，美国发射月球勘测轨道飞行器（LRO）和月球坑观测与遥感卫星（LCROSS），10月9日LCROSS成功撞击月球，发现了水。

　　2010年10月，我国发射嫦娥二号，为嫦娥三号验证了部分关键技术并详细勘察了落月区域，获得了世界首幅7米分辨率全月图，成功环绕探测日地拉格朗日L2点、飞越探测图塔蒂斯小行星，目前已飞离地球约7000万公里。

　　2011年9月，美国用德尔塔二号运载火箭将圣杯（重力恢复和内部结构试验室）探测器发射升空，实现双星环月探测。

　　2013年9月，美国发射月球大气尘埃环境探测器，进行环月探测。 （据新华社）