据新华社莫斯科11月7日电

　　来自俄罗斯、美国和日本的3名宇航员7日早晨从位于哈萨克斯坦的拜科努尔发射场，携带着索契冬奥会火炬，乘坐“联盟TMA－11M”载人飞船前往国际空间站。这是奥运会火炬首次被带入太空。

　　根据俄联邦航天署的消息，“联盟－FG”运载火箭携“联盟TMA－11M”载人飞船于莫斯科时间8时14分（北京时间12时14分）从发射场升空，预计于莫斯科时间14时31分与国际空间站自动对接。

　　这次乘飞船前往国际空间站驻站的是俄罗斯宇航员米哈伊尔·秋林、美国宇航员理查德·马斯特拉基奥和日本宇航员若田光一，他们将接替已在空间站工作近半年的俄罗斯、美国和意大利的3名宇航员。

　　“联盟TMA－11M”飞船上搭载着首次进入太空的2014年索契冬奥会火炬。作为冬奥会火炬传递的一部分，正在国际空间站驻站的俄罗斯宇航员奥列格·科托夫和谢尔盖·梁赞斯基将于本月9日在太空行走中展示火炬。俄联邦航天署此前表示，出于安全考虑，火炬将不会在太空和国际空间站被点燃。11日，火炬将随“联盟TMA－09M”载人飞船返回地球，并继续在俄境内传递。

　　马斯特拉基奥在行前举行的新闻发布会上表示，他和同事们很高兴能将太空飞行和奥运会这两个人类的重要事件联系在一起。他说：“能成为这次活动的一员令我感到非常幸福。我们带到国际空间站的奥运火炬象征着世界的团结。”他还表示，宇航员们将在太空收看索契冬奥会的比赛，他本人最感兴趣的是滑雪和滑冰项目。

　　第22届冬奥会将于2014年2月7日至23日在俄南部城市索契举行。本届冬奥会火炬传递活动从今年10月启动，是冬奥会历史上规模最大的火炬传递。传递路线全程长6.5万公里，穿越俄罗斯83个联邦主体的132个城市，经手1.4万人。除了在太空传递外，奥运圣火还将乘坐核动力破冰船抵达北极，攀上欧洲第一峰厄尔布鲁士峰（海拔高度5642米），潜入世界最深的淡水湖——贝加尔湖底（深1680米）。