1998年7月17日，联合国外交全权代表会议通过《罗马规约》。规约全称是《国际刑事法院罗马规约》，于2002年7月1日起正式生效，国际刑事法院（International Criminal Court ，简称ICC）也于当天正式成立，总部设在荷兰海牙。根据罗马规约的规定，该法院将主要审理2002年7月1日以后发生的种族灭绝罪、战争罪和反人类罪等严重的国际犯罪案件。审判只追究个人的刑事责任，最高刑罚是无期徒刑，工作语言为英语和法语。

　　到2010年3月，已有111个国家加入《国际刑事法院规约》，成为国际刑事法院的成员国；另有37国签署该规约，但并未获各自立法机构批准。作为联合国安全理事会常任理事国，中国、俄罗斯和美国均未加入《国际刑事法院规约》。

　　国际刑事法院设有18位法官、1个检察官办事处、1个预审庭、1个审判庭和1个上诉庭。18位法官经选举产生，任期9年，两位法官不能来自同一个国家。

　　根据《罗马规约》，国际刑事法院展开起诉有三个机制：一是联合国安理会可以要求法院进行调查起诉，而安理会的这一权利适用于任何国家，无论是否《罗马规约》的缔约国；二是缔约国可以提出案子要求调查起诉；三是检察长自行调查。