杭州旧称之一为武林，其称谓最早出自班固的《汉书》，据记载：“武林山，武林水所到之处出。东入海，行八百三十里”。武林山即现今灵隐、天竺一带群山之总称，而武林水即现今西湖。至今“武林”仍是杭城的重要地名，如武林路、武林广场等即是。明清两代杭州刊刻的版画或书籍里大都冠以“武林…”或“虎林…”，加之，版画史学者们对杭州刊刻的版画以“武林版画”的定位，故本专集仍沿用其称谓。

　　本专集大致根据宋代至清代杭州刊刻的版画为主，并将其管辖周边的诸如绍兴、萧山、宁波、海宁、金华、台州、温州等地区的历代刊刻的版画作品适当地也纳入武林版画，主要是考虑到这些作品许多都拥有共同的特征，同时排除吴兴（湖州）地区刊刻的版画。