一项新研究显示，即使汽车司机没有注意到鸟的存在，它们自己也能“规避风险”——公路上的速度限制越高，鸟飞到空中避开即将到来的交通危险的速度便越快；速度限制越低，它们呆的时间就越长。

　　研究人员发现，这种行为并不是鸟评估正在接近车辆速度的结果，而是与速度限制有关。科学家驾驶一辆白色敞篷车穿梭于法国乡下，分别在每小时20、50、90和110公里的速度限制下行驶，并记录站在路上或路边的鸟的行为。

　　当他们用低于或超过速度限制的速度驾车行驶时，还用一个计时器计算测量了21种鸟的134个“逃跑启始距离”（FID）。

　　逃跑启始距离是指鸟飞离危险前汽车距离它们最近的距离。这些研究人员在《英国皇家学会生物学快报》上撰文说：“在速度限制更高的路段，鸟有非常大的逃跑启始距离。”

　　相比之下，从绝对车速或车速和速度限制间差异这两方面来看，车速对逃跑启始距离没有显著影响。

　　研究人员认为，道路交通常常直接造成鸟类死亡，所以它们对公路作出的反应与对捕食者类似。

　　由于公路死亡率可能随速度限制的升高而增加，所以鸟便会调整“反捕食者行为”以适应车速。逃跑启始距离更大的鸟类被汽车杀死的几率更低，表示调整逃跑启始距离可能是一个对道路交通作出反应的自适应方法，这也证明它们能把路段和速度限制联系在一起，同时将其作为评估碰撞危险的方法。

　　此外，站在路中央的鸟要比路边的鸟更谨慎，有更大的逃跑启始距离。

　　逃跑启始距离也与体重有关，越敏捷的鸟类在飞离危险前等得时间越久。