据新华社“向阳红09”船9月2日电 （记者 余晓洁） “蛟龙”号2013年试验性应用科考队2日抵达西北太平洋中国富钴结壳勘探区。航次现场指挥部决定，3日晨将开展第三航段的首次下潜。

　　下潜主驾驶唐嘉陵说，首次下潜为工程下潜，主要任务是确认潜水器性能状态。3日下潜位置是采薇海山东北角，最大深度约4600米。预计海底作业5小时，航行距离约1.1海里，平均坡度约15度，希望采集水、底栖生物、富钴结壳和钴结核样品，同时会进行高清摄像。

　　航段首席科学家王春生研究员告诉记者，“蛟龙”号载人潜水器预计在第三航段期间进行4次预定下潜和1次机动下潜。前3次下潜安排在采薇海山东北角，分别对山顶、山坡和山麓等不同深度的底栖生物成带分布规律进行调查，为海山富钴结壳开采环境影响评估及生物多样性保护提供理论依据，后面“1＋1”次下潜安排在采薇海山西侧。