新华社供本报专稿

　　徐超

　　北极理事会15日在瑞典北部城市基律纳召开第八次部长级会议，批准中国和其他5个国家成为正式观察员国。

　　六国获得席位

　　来自5个北欧国家、美国、加拿大及俄罗斯的部长级官员一致同意，中国、日本、韩国、新加坡、印度和意大利获得北极理事会正式观察员国身份。

　　北极理事会1996年9月在加拿大渥太华成立，成员国包括芬兰、瑞典、挪威、丹麦、冰岛、加拿大、美国和俄罗斯，宗旨是保护北极地区环境，促进这一地区在经济、社会和福利方面的持续发展。北极理事会每两年举行一次部长级会议。

　　北极理事会同样收到欧洲联盟成为正式观察员国的申请，但在这一会议上没有就此作出正式决定。

　　此外，与会部长级官员共同签署《基律纳宣言》，强调维护北极地区的和平稳定及建设性合作的重要性，以及可持续利用资源、经济发展及环境保护的重要性，并再次重申通过国际合作应对气候变化的紧迫性。

　　资源航道便利

　　中国先前已获得特别观察员国身份，但必须获得北极理事会成员国邀请才能参会；正式观察员国虽没有在理事会的表决权，但自动享有参与理事会的权利，同时拥有发言权，项目提议权，还可以参加北极理事会下设工作组。

　　路透社报道，北极地区海冰融化速度因全球气候升温而加速，为开辟新航道提供了可能；这一地区的原油储备和天然气储备估计分别占全球未开发储量的15％和30％，冰层变薄也有利于这一地区自然资源的勘探与开发。

　　韩联社报道，鉴于北极冰层持续融化，北极地区可能开辟新的欧亚航线，这一地区对韩国显得越来越重要。与此同时，韩国多年努力最终如愿获得正式观察员国身份，意味着可以在今后的北极能源开发等理事会决策过程中拥有更大发言权。

　　韩国官员举例说，现阶段，一艘从韩国出发的货轮平均需要24天才能抵达欧洲，如果经由北极地区新航道行进，航程可能缩短至10天，经济意义不言而喻。

　　权利义务挂钩

　　谈及将正式观察员国身份授予这些国家的初衷，北极理事会成员国外长表示，正式观察员国扩张一方面有利于扩大北极理事会的影响力，另一方面能通过新加入的正式观察员国遵守理事会宗旨和目标，更好地保护北极地区。

　　主持这次会议的瑞典外交大臣卡尔·比尔特说，把中国、印度、日本、韩国等国纳入北极理事会正式观察员国，将“提升北极理事会在国际舞台的地位”。

　　“这显示出（北极理事会的）开放态度，”丹麦外交大臣维利·瑟芬达尔说，“反映出一个事实，即北极地区以外的不少国家同样享有开发这一地区的合法利益。”

　　挪威外交大臣埃斯彭·巴尔特·艾德说：“成为正式观察员国，意味着这些国家必须遵守这个组织确立的宗旨和原则，这就是我们致力于此（扩展正式观察员国）的原因。”

　　中国外交部发言人洪磊15日就中国成为北极理事会正式观察员国一事回答记者提问时说，中方对北极理事会接受中国成为正式观察员的决定表示赞赏和欢迎。中国一贯支持理事会的宗旨和目标，承认北极国家在北极地区的主权、主权权利和管辖权以及在理事会的主导作用，尊重北极地区土著人和其他居民的价值观、利益、文化和传统。理事会上述决定将有助于中方在理事会框架内与有关各方就北极事务加强交流与合作，为理事会工作做出贡献，促进北极地区的和平、稳定和可持续发展。