我们感受不到?
上世纪50年代,美国物理学家詹姆斯·范·艾伦发现,一个高能粒子辐射带环绕着地球,这个被称为范艾伦辐射带的天然“保护伞”,将为地球阻挡掉绝大部分由太阳活动喷射出的物质。
除此之外,随着观测设备日益先进,资料积累日益完善,人类已经能越来越准确地摸索出太阳的“脾气”。太阳喷射的物质到达地球往往需要两三天的时间,“即便是最强的太阳风暴,人类也能够及时监测到。”林清说,只要提前采取预警措施,一般的太阳风暴都无从“干扰”地球。比如NASA先后发射的“太阳与太阳风层探测器”、“日地关系天文台”和“太阳动力学天文台”,都能密切跟踪预测太阳活动。
太阳活动剧烈时,有可能会干扰电磁信号、损害电子元件等,对无线通讯、地球卫星、电力供应等造成短暂影响,1989年,太阳风暴造成加拿大魁北克省整个配电网故障,2003年,特大太阳风暴曾使两颗卫星失灵……
“不过太阳风暴也会带来一件明显的好事。”林清说,南北极上空壮观神秘的极光就是太阳活动带给人们的惊喜。由于地球偶极磁场的关系,太阳喷射出的带电粒子在飞过地球时会被南、北磁极吸收,从而出现这令人无比向往的光辉。
传闻来龙去脉
一场平凡的太阳活动,演化成一出荒诞的网络传闻。也许你不会忘记,去年年末玛雅人的“末日论”以及今年年初2012DA14“小行星撞地球”的误传,都曾引发无数的议论甚至恐慌。
误传的根源,是英国《每日邮报》网站本月6日刊登了题为《太阳风暴将引起大规模断电、电讯信号消失、卫星通讯中断》的文章,文中提及2013年地球将面临“太阳活动高峰”,处于峰年的太阳风暴等活动可能导致电力中断、通信不正常等情况。
而后,国内媒体的援引出错,并把责任误推给了NASA。其实,NASA网站只是在20日报告,“太阳动力学天文台”观测器在19日至20日期间观测到巨大的太阳黑子,规模为地球直径的6倍大。根据观测器的影响分析图显示,太阳黑子可能导致太阳耀斑。“这只是一次正常的新闻报道。”林清分析道。
事实证明,即便是如此规模太阳黑子的出现,也只是极正常的现象。所以,谣言不管有多“骇人听闻”,在科学面前一定会现出原形。也请相信,我们的地球将继续安然地存在下去。