在美国继续艰难地从金融危机的泥淖中缓慢而坚定地走向复苏之时，没有人想看到“财政悬崖”，以及它所引发的大规模增税和财政紧缩来将美国经济重新打落回衰退。而在“财政悬崖”裂缝深处，是美国面临的更深层次挑战：如何改造美国的经济、社会和政府系统，使美国能在21世纪保持更为有效的运作。