民间传说：清人谢堃在《春草堂集》中记叙了一个与天一阁有关的爱情悲剧。相传嘉庆年间宁波知府丘铁卿之女钱绣芸爱书，久闻天一阁藏书丰富，欲登楼阅读，便托知府做媒，嫁给范钦后人范邦柱。但由于范邦柱并未掌管藏书楼，且族规禁止妇女登楼，竟郁郁而终。临终时，钱绣芸告诉丈夫，愿来生成为芸草，与书香为伴。

　　建筑特色：由于乾隆谕旨皇家藏书楼仿造天一阁格局，北京、沈阳、承德、扬州、镇江、杭州兴建的文渊、文溯、文津、文汇、文澜、文宗诸阁均仿造天一阁的格局。此外，众多民间藏书家的藏书楼也依照天一阁建造，甚至美国罗得岛大学孔子学院建筑也结合了天一阁和北京恭王府的风格。

　　文艺作品：当代宁波籍文化人士余秋雨曾在其散文集《文化苦旅》中收入《风雨天一阁》一文，用散文的笔法记叙了天一阁的历史变迁和文化传承。由茅威涛主演、演绎天一阁历史的越剧《藏书之家》在戏剧界获得巨大反响。由黄磊导演，黄磊、马伊俐、范冰冰、耿乐等著名演员主演的古装电视剧《天一生水》，以天一阁藏书楼为背景，反映了清末民初社会动荡的背景下一个家族的悲欢离合。

　　文化辐射：由于天一阁的知名度，这座藏书楼也成为代表宁波的重要符号。2009年，宁波城市形象主题口号被确定为“书藏古今，港通天下”，其中的“书藏古今”便与天一阁有关。