刚挺过“财政悬崖”,又面临更危险的债务引爆点
美国经济绑上“定时炸弹”
美国国会参众两院新年第一天通过解决“财政悬崖”议案,暂时缓解国际市场的“悬崖”之忧,刺激全球股市2日迎来新年“开门红”。
短暂欢呼后,越来越多市场分析师发现,美国民主、共和两党达成的协议没有从深层次解决问题,只是延后解决期限,事实上可能将问题引向另一个更危险的引爆点。
两党妥协解近忧
根据民主、共和两党去年年底达成的妥协方案,2013年开始,美国将调高年收入40万美元以上的个人和年收入45万美元以上富裕家庭个税税率,失业救济金政策延长一年,把将在2013年年初启动的“自动减赤机制”延后两月执行。
《华盛顿邮报》记者扎卡里·A·戈德法布认为,这个已经由国会通过的方案有“一些”可取之处,一定程度上缓解了外界忧虑。
首先,方案避免对中产阶级和贫困群体增税,将政府开支削减计划延后两月执行,有利于防止美国再陷衰退。其次,方案虽没有降低失业率举措,却同意延长失业救济金政策,有利于为失业群体提供消费支持,避免美国经济活动遭遇二次冲击。最后,借助对富裕群体增税,美国将增加超过6000亿美元税收,方案推动美国朝着收支平衡迈出了一小步。
JMP证券公司总裁马克·雷曼认为,全球市场2日强势上涨,并非反映投资者“喜欢”这个妥协方案,而是他们觉得这个方案“聊胜于无”。
“大多数人认为,没有妥协方案的情况比一个坏协议糟糕,”雷曼说,这个现有协议“不算太苛刻”。
更多远虑难解除
妥协方案虽然让不少人略感宽慰,却无法根本消除市场担忧。一些分析师认为,民主、共和两党最后关头选择达成一个不触及各自核心立场的“权宜”方案,只是将问题延后,事实上可能增加问题最终解决的难度。
摩根士丹利美国地区首席经济师文森特·莱因哈特说,妥协方案没有从根本上缓解美国企业和消费者的担忧,因为它对太多经济挑战置之不理。
《华盛顿邮报》报道,不少分析师看到的是,妥协方案没有提及上调债务上限,没有提及如何应对高企的失业率,没有提及如何有效削减政府债务。从某些方面讲,这个方案甚至加剧了问题严重性。
比如,前总统乔治·W·布什时期的减税方案2012年年底到期。妥协方案没有给予延期,致使不少民众多缴税,进而冲击他们的消费能力和经济活力。
再如,不少经济学家将解决债务上限议题视作确保美国经济短期和长期成功的必要因素,却没有看到妥协方案对此提及。
市场分析师警告,债务上限问题远比“财政悬崖”严重。美国联邦政府的举债额度已达法定上限,两党两个月内如果没有就提高上限达成协议,意味着美国国债可能违约,伴随而来的将是国际评级机构的降级潮。
2011年8月,国际评级机构美国标准普尔公司出于对美国财政赤字和债务规模担忧,把美国长期主权信用评级从顶级的AAA级下调至AA+级,引发全球市场暴跌。
“后面的路绝对还有另一场大戏,”JMP证券公司总裁雷曼说,“那就是‘3月悬崖’。”
党争加深埋“地雷”
让外界更加担忧后续问题解决前景的是,民主、共和两党在这一轮“财政悬崖”问题谈判中结下的更深矛盾。
路透社记者注意到,妥协方案1日深夜得以在国会众议院获得通过,取决于数十名共和党议员最后关头“犹豫地”投下了赞成票。妥协方案被视作总统贝拉克·奥巴马与国会共和党人之间斗争的“第一轮胜利”,也让共和党人憋足了气打算“扳回一局”,迫使奥巴马在债务上限谈判中同意大幅削减政府开支。
共和党参议员帕特·图米说,共和党必须做好准备,“尽一切可能”让民主党在政府开支问题上让步。
“我们的机会在于债务上限,”图米说,“我们共和党人需要容忍暂时、部分的政府‘关门’,这也就是它(债务上限)所带来的结果。”
智囊机构波托马克集团首席政治策略师格雷格·瓦利耶说,当市场和大多数纳税人这几天为妥协方案感到宽慰的时候,“我们无法庆祝”,因为“下一轮争斗对市场的威胁远大于此——有关违约话题的讨论2月将响起,伴随以信用评级下调的担忧”。
走向欧洲式衰退
英国前首相撒切尔夫人的顾问、两届美国总统竞选团队外交政策顾问、保守派政治评论员尼勒-加德勒昨日在英国每日电讯报撰文称,美国没有跌落“财政悬崖”,但向欧洲风格的衰退迈出了一大步。
由奥巴马总统推动并获得参议院和众议院批准的财政悬崖协议增税近6000亿美元,但未对政府开支作出任何显著削减。
国会预算办公室称,财政悬崖协议将在未来十年增加3.9万亿美元的赤字。总而言之,对于一个已负债16万亿美元、面临48万亿福利资金缺口危机的国家来说,这相当于经济自杀。
新协议标志着美国人20年减税的终结,开启增税的新时代,这只会增加政府的规模和福利。同时发出了一个清楚的信号:奥巴马和他在国会的支持者将致力于让美国走向欧盟已失败的道路:高税收、庞大的福利体系、社会化的医保、巨量公共债务。人们不应当对此感到意外。
对于奥巴马总统来说,财政悬崖协议是对他大政府、高支出、高税收意识形态的自然延伸。这在欧洲实行了50多年。奥巴马在债务上限议题上将面临更艰难的斗争。白宫并没有认真处理削减政府开支或者应对福利崩溃议题。可以这样说,奥巴马政府对美国这个超级大国所面临经济危机的严重程度持完全否认态度。
专栏作家查尔斯-克劳萨默称,奥巴马最近几天展现了令人难以置信的傲慢,对不同意见持完全鄙视的态度。欧洲国家领导人过去数十年也展现了这样的骄傲自大,他们无休止地超支,熄灭经济自由的火焰,现在终于意识到了经济衰退的严酷现实。欧洲应当成为美国的前车之鉴,而不是榜样。不幸的是,奥巴马看起来不愿意吸取历史的教训,他的这种莽撞作法将在未来4年使美国负出惨重的代价。
(据新华社、央视)