本报青岛12月28日电

　　记者 李月红 通讯员 孙湫词

　　“大洋一号”回来了。历时245天，航程38030海里，在完成大洋26航次第6航段科考任务后，“大洋一号”科考船今天正式返航青岛。

　　这次航线开辟了中国大洋科考环绕非洲大陆的航线，在西北印度洋、北大西洋、南大西洋、尼日利亚几内亚湾和西南印度洋等开展了海底多金属硫化物、深海生物基因、深海环境和深海生物多样性等多项科学探索。“此次科考最大的成就是，在西北印度洋脊发现一处非活动海底热液区，这在国际上还是第一次。”“大洋一号”首席科学家、国家海洋局第二海洋所研究院陶春辉说。

　　海底热液区，俗称“海底烟囱”，会喷射几米甚至几十米高的液体物质，形似烟囱。自2005年我国开始大规模大洋科考以来，总共发现了33个活动海底热液区。此次科考新发现了2处海底热液区，使我国发现的热液区增加至35个，占世界上已知海底热液区的十分之一。

　　“但非活动的热液区并不好找。”陶春辉说，因为地壳变化，岩层中的缝隙又重新被堵死，“死烟囱”就像处于休眠的动物一样形迹难寻，喷射液体的温度密度降低，甲烷、硫化氢含量低，漂移范围有时甚至就几百米，几率相当于大海捞针。

　　这就需要科学家的智慧了。据介绍，这是一处离陆地较近的非活动海底热液区，沉积物多，不易被发现。此处的发现采用了概率学的寻找方式，先预测，再推算，摄像跟进，取样调查。“是策略，帮助我们找到了它。”陶春辉说。此处区域常有海盗出没活动，能在短短5天内找到，实属不易。

　　在科学界，一直有这么一道“科学猜想”：在热液区附近，水温达300°C，压力很大，但周围生长着许多奇特的蠕虫、贝类生物群体，似白烟雪球，有时又消失得无影无踪。这简直就是生物学的“奇迹”，这里会不会是生命起源和演化的重要场所？

　　“一个热液区，就是一座‘生态孤岛’。”在“大洋一号”上，第三航段首席研究员邵宗泽告诉我们说。在这里，邵宗泽看见一种全身粉色条纹状的软体动物，它状如鞋垫，30厘米长，身上长着像乌贼体边那样的刺；有奇特的管状蠕虫，全身罩在一根透明的管里，在海底漂游；还有鱼正在吞食烂虾……邵宗泽说，热液区最常见的生物就是贻贝、虾、海蛇尾等多种生物，“虽然是孤岛，但却是一个非常繁华的生态系统”。

　　“热液区多金属硫化物及其周围生物的研究，有着重要的科学意义。”陶春辉说，大洋科考是人类探索地球深部的主要方式，硫化物带来了地球内部的大量信息，周边的生物能够在如此极端环境中，经受住冰与火的两重考验生存下来，非常有研究价值。