①好奇号火星车成功着陆火星

　　历史上美国曾经多次将探测器送上火星表面，但还没有谁像好奇号这样身形巨大且雄心勃勃。它于今年8月6日安全降落在火星盖尔陨坑内，引发了全世界的高度关注。此后，好奇号将开展为期两年的主任务期，而对于这辆传奇式的火星车而言，仅仅是抵达考察地点本身已是巨大的成就。

　　②龙飞船与国际空间站成功对接

　　艾伦是空间探索技术公司SpaceX创始人，尽管他本人从没进入过太空，但由其公司研发的“龙”飞船成为了有史以来第一艘成功实现与国际空间站对接的私人航天器。预计到2015年，它将开始承担载人运输任务。似乎，人们期盼已久的商业化太空旅行时代近在眼前。

　　③黎明号探测器飞向谷神星

　　当我们谈论太阳系时，很容易把那群位于火星和木星间围绕太阳运行的小行星遗忘。但其中的谷神星和灶神星不同，它们的身形分别和美国的德克萨斯和亚利桑那州相当。2011年7月至2012年9月，黎明号探测器进入围绕灶神星运行的轨道开展考察工作，随后又飞往谷神星。按计划它将于2015年2月抵达谷神星轨道，从而成为迄今第一艘连续通过变轨进入两颗天体绕行轨道的探测器。

　　④半人马座α星周围发现行星

　　除了太阳系的8大行星，目前为止天文学家在其他恒星周围发现了超过2300颗系外行星。最新的消息是，一位来自瑞士日内瓦天文台的科学家小组在距离地球非常近的半人马座α星周围也发现了一颗系外行星，有关论文发表在《自然》杂志上。半人马座α星与我们之间的距离仅为4光年，从理论上说，如果开发出相应技术，人类便有望在有生之年抵达那里。

　　⑤土卫二的地下海洋

　　土卫二是一颗土星的冰冻卫星，距离地球约14亿公里。正在此进行考察的卡西尼号探测器发现，星球的冰层下方可能存在一个全球性的巨大海洋。由于轨道位置的关系，土卫二不断受到其附近的另外两颗土星卫星——土卫三和土卫四的引力作用，被不断的拉伸和挤压。它所展示出的巨大柔韧性，让人们开始猜测冰层下方或许隐藏了一个巨大水体，如果有足够的时间，或将成为孕育生命的良好温床。

　　⑥火星喷泉

　　太空美学的发展脉络总是清晰：先是科学，然后是艺术。今年，这一法则再次得到验证：火星勘测轨道器(MRO)拍摄了一组火星地表沙丘的精美图像，形状宛如火星表面的雪堆，然而整个景色被一些奇怪的蛛网般的黑色条痕所打断。科学家认为它们是某种二氧化碳“喷泉”：当漫长的冬天结束，温度开始上升时，被埋藏在底下的二氧化碳干冰升华气化，并带出一些暗色物质。随后，一张由荣恩·米勒绘制的火星喷泉图片在互联网上大量转发，再次证明了美感在传播科学方面的巨大力量。

　　⑦朝鲜卫星计划

　　2012年，朝鲜似乎决定换个新花样上一下世界各大报纸的头条——他们准备发射一颗卫星！然而最后的结果是发射失败了。根据监测结果，朝鲜火箭在飞行途中失去控制并在大气层中解体。他们原本计划送上太空的是一个简易卫星——重大约1吨的立方体，外面包裹着太阳能板，并安装了一台高分辨率相机。

　　⑧月壤中的纳米级颗粒

　　当宇航员迈出月球的“一小步”，他们注意到分布于月表的极细微的尘埃具有一些奇特的性质：受到扰动时，它们会长时间悬浮于月球表面，更令人头疼的是，这些月尘几乎无孔不入，会侵入衣服袖管、仪器接缝等，并牢牢吸附。来自布里斯班昆士兰理工大学的马利克·组比克对阿波罗探测项目中取回的月壤样本开展了研究，他发现，月壤中的绿色和橘色的玻璃小球内充满纳米级颗粒、带有电荷，因此可以解释月表尘土的悬浮效应及其吸附性。

　　⑨美国宇航局获得两架全新哈勃望远镜

　　天下无不散之筵席，人类有史以来最成功的科学设备之一——哈勃空间望远镜开始临近寿命终点。但别急着伤感，今年6月美国国家科学基金会公布的消息称，还有两架与哈勃空间望远镜几乎相同的望远镜设备完好地保存在纽约州罗切斯特的一座仓库内。目前尚不清楚美国宇航局会如何处理这份惊人的大礼，他们显然还沉浸在兴奋中。

　　⑩月球与泰坦尼克号沉没之间的关系

　　两位来自美国德州大学的物理学家在今年3月发表的一篇论文中指出，巨轮泰坦尼克号沉没的背后还有一个不容忽视的“阴谋分子”——月亮。1912年1月4日，也即泰坦尼克号首航之前数月，太阳、地球及月球间恰好形成了一个特殊的角度，导致地球上出现落差异常巨大的潮汐。此时，月球抵达其1400年内距离地球最近的一次，而地球也正好抵达近日点，在海面上形成了数百年未遇的超级大浪。很多原本困在拉布拉多和纽芬兰附近海域的老冰山因此被“释放”，流浪于大西洋的海面之上，最终，其中的一座流浪冰山造成了泰坦尼克号沉没的悲剧。

　　（本报记者 吴孟婕 整理）