杨东东

　　8月5日，随着英国选手穆雷战胜瑞士天王费德勒夺得金牌，伦敦奥运会网球比赛在温布尔顿落下帷幕。

　　网球是一项优美而激烈的运动，网球运动的由来和发展可以用四句话来概括：孕育在法国，诞生在英国，开始普及和形成高潮在美国，现在盛行全世界，被称为世界第二大球类运动。

　　14世纪法国宫廷内流行一种“掌球”，两人中间拉一根绳，双方用掌击球。球用布包毛发等物质而制成，布以埃及坦尼斯镇所产最为名贵，故得名“Tennis”。14世纪，“掌球”传入英国王室，17世纪开始将绳改为网，球拍由羊皮改为有弹性的弦线。

　　1858年英国人哈利·杰姆在伯明翰建造了世界上第一块草地网球场，1872年又创办莱明顿网球俱乐部。1874年场地和网的规格确定，1875年英国板球俱乐部制定了世界上第一部网球竞赛规则。1877年7月英国板球俱乐部更名为全英板球和草地网球俱乐部，同年在温布尔顿举行了第一次草地网球锦标赛。1881年英国成立世界上第一个网球协会。后网球流传世界各地，尤其盛行欧美国家。1884年英国开始允许女子参加温布尔顿网球赛，并规定了女运动员参赛时的着装。

　　男、女网球曾分别于1896年和1900年被列为奥运会比赛项目，后因在职业运动员参赛问题上出现分歧，1924年奥运会后被取消。1988年网球重返奥运会，同时允许职业选手参赛。目前网球是世界上职业化程度最高的运动项目之一。

　　俄罗斯名将莎拉波娃表示：“在网球运动故乡参加奥运会是完全不同的经历，当我再次踏上温布尔顿的草地，我意识到这不是温布尔顿锦标赛，这真是令人难以置信的经历。”确实，尽管与温网在同样的场地比赛，奥运网球比赛却与温网有很大不同，甚至颠覆温网赖以成名的传统和坚守。

　　与美网截然对立，作为消费社会中的网球圣地，温网自诩为最为纯粹干净的网球赛事，她要求选手以纯白装束出现在翠绿的草地上，她拒绝场边竖立广告牌，也禁止场地内播放滚动广告标识，这一切，在奥运会上都会被打破。唯有对赞助商商标的禁令几乎同样严格：在记者招待会和颁奖典礼上，20平方厘米以上的商标都不能出现在运动员的衣服和球拍上，6平方厘米以上的标识不能出现在鞋袜、帽子、背包和护腕上。

　　网球是奥运会最古老的项目之一，在1896年第一届现代奥林匹克运动会上，便作为正式比赛项目与田径、自行车、击剑、体操、射击、游泳、网球、举重、摔跤一起成为奥运大家庭的成员。1924年巴黎奥运会是美国网球历史上灿烂的一笔，美国人席卷男女单打、男女双打和混合双打的所有金牌。然而，当届奥运结束后，奥运比赛的业余性、法国奥委会为奥运网球比赛提供的低档设施都备受争议，再加上国际网球联合会（ITF）期望恢复奥运年温网比赛的要求被国际奥委会驳回，网球彻底退出奥运大家庭，直到1988年汉城奥运会上，网球才得以恢复正式比赛项目身份；而在之前的洛杉矶奥运会上，网球曾作为表演项目出现。