①琵琶起源于秦汉，“挥手曰琵，复手曰琶”，由历史上的直项琵琶和曲项琵琶演变而来。其音域广阔，音量大而清脆明亮，演奏技巧为民族器乐之首，表现力更是民乐中最为丰富的乐器，被称为“民乐之王”。

　　②我国近代民族音乐史上有“海派”（浦东派）琵琶和“浙派”（平湖派）琵琶两大流派。

　　平湖派琵琶艺术是我国琵琶艺术的主要流派之一，以浙江平湖人李芳园（名祖棻，约1850年～1901年）为集大成者。李家为琵琶世家，五代操琴，李芳园之父李其钰常携琴交游，遍访名家。李芳园在家庭的熏陶下，精心钻研，技艺超群，自誉“琵琶癖”，人称“善弹琵琶无与敌”，在江浙一带影响较大。李芳园在传统古曲的基础上，广采博取民间小曲，融会贯通，编订指法，扩大曲目，形成独特的琵琶理论和演奏体系。在其父及艺友配合下，于光绪二十一年（1895年），整理汇编成《南北派十三套大曲琵琶新谱》出版，世称“李氏谱”，标志着平湖派琵琶艺术的形成。后由其弟子平湖人朱荇菁（1889～1954）进行重新校订并用于教学实践，至此蔚为一大琵琶艺术流派。

　　③朱英（1889～1954）字荇菁，号杏卿，也是浙江平湖人，上世纪50年代曾住平湖原城关镇骑塘浜10号。他对继承和发展平湖派琵琶艺术有重大贡献。朱英从小就读于李芳园私塾，因此而得学琵琶。初由李大弟子吴柏君教习，后由李亲授，得李艺之精髓，社交甚广，时作琵琶演奏，在京城颇有影响。他在继承、发展平湖派琵琶艺术方面，有重大贡献。