越野车是一种为越野而特别设计的汽车。主要特点是四轮驱动，较高的底盘、较好抓地性的轮胎、较高的排气管、较大的马力和粗大结实的保险杠。越野车不但可以在野外适应各种路面状况，而且给人一种粗狂豪迈的感觉，在城市里，也有很多人喜欢开越野车。

　　越野车是军用汽车大家族中的成员，大多具有一定的越野行驶能力。也就是说，这些汽车能在质量很差的路面或者根本没有路的地区和战场上行驶，因而有着能“吃苦耐劳”的本领。后来，为了满足作战的需要，又出现了一种越野能力更强的军用汽车，它就是通常所说的军用越野汽车。

　　越野汽车有三位弟兄，载重能力各不相同。载重能力大的，叫做重型越野汽车；载重能力小的，叫做轻型越野汽车；而居于轻、重之间的，叫做中型越野汽车。

　　越野汽车一般都是全轮驱动的，除了4轮和8轮全驱动的车以外，还有6轮驱动的越野汽车。它们突出的优点是，载重量大，越野本领强。以6轮全驱动的中型越野汽车来说，它可以载重7吨，最高车速为每小时90公里，能爬60°的坡。

　　全驱动，为的是一个轮子陷入泥中打滑以后，其它的轮子还能驱动汽车离开困境。

　　越野车历史

　　随着社会的不断进步，汽车逐渐成为了一种代步、运输的工具，从而又派生出来了各种不同用途的汽车，而且从它的功能上越分越细，其中就演变出来一种车型就是越野吉普车。

　　吉普车结构简单、结实，通用性极好的特点，能在各种地形上行驶，可以完成千奇百怪的任务，最早是专门为战争设计的车辆，机动性能大为提高，对战争作出了极大的贡献。

　　吉普车的线条方方正正，没有任何与性能无关的附件，在设计制造过程中只考虑坚固实用、加工简单、成本低廉，似乎和艺术品没什么关系。其实，这是一种偏见。舒适、豪华、名贵和美观的外表不是它的本质，吉普车的灵魂就是能够载着你到尽可能多的地方去，无论是沙漠、海滩、山地、泥泞、雪原、陡坡……艺术家用最简洁的线条、造型赋予它生命。在纽约现代博物馆中，作为艺术品陈列的汽车一共有8辆，陈列在最显著位置的就是一辆二战时的美式军用吉普车。

　　吉普车无处不在，无所不至的形象代表的是骠悍、矫健、粗犷、坚韧、朴实。因此对它热衷的车迷非常多。在险恶的道路上艰难地跋涉，那才是我们真正的享受，这应该是一种越野车文化的表现。它把热爱大自然的人们聚集在一起，共同感受带给他们的无限乐趣。如此，代表着一种新兴的并且逐渐增多的消费趋势，各汽车企业也在发展高水平的轻型越野吉普车。

　　在许多国家，尤其在西方，很少有越野车的专称，但越野（off road）运用得很普遍，就是离开道路驾驶。这样就必须要有四驱越野车作为载体。四驱车的设计旨在提高汽车在恶劣路面的遁迹力，利用四轮驱动，将引擎动力平均分布到四个车轮上，大大减低车轮打滑及空转的情形。使每个车轮所受的扭力较不易超过本身的抓地性能。轮胎的抓着力在泥泞、湿滑路面和雪地上最受影响，四驱就有很大的优势。

　　四驱的模式有：2H——高速二轮（4x2）驱动，市区及良好的路面使用；4H——高速四轮（4x4）驱动，雪地及湿滑的路面使用；4L——低速四轮（4x4）驱动，需要极大的驱动扭力的时候，例如：崎岖泥泞、沙地及险要山坡等。不过要想掌握好，还需要实际的操作及丰富的越野经验。

　　要想越野车更大地提高性能，还需要对越野车的构造的掌握，而后进行改装。基本的改装例如：强化底盘，升高离地间距，容许车轮有较大的波动幅度，改变悬挂系统，增强涉水能力，中央差速器，中央差速器锁等等。改装时也要有计划和标准，更要考虑经济实惠。在有了这些改装后，才能称得上是一部性能较优越的越野吉普车。