本报记者北京航天飞行控制中心见证——
中国航天员首次入住天宫
本报北京6月18日电
记者 肖国强
搭载着3位航天员的神舟九号飞船18日下午与在轨运行的天宫一号目标飞行器顺利“牵手”,首次载人自动交会对接顺利完成。
18日下午,本报记者走进北京航天飞行控制中心,在我国载人航天工程的“神经中枢”里,现场见证了这一历史性时刻。
万里追寻
中午12时30分,记者走进飞控中心飞控大厅。此时,一楼的工作区已经坐满了一排排穿着蓝色和白色工作服的技术人员,我国首位进入太空的航天员杨利伟以及聂海胜等人也在其中。
我的位置在二楼参观区第一排正中间,难得享受了一次贵宾待遇,身后的第五排是媒体直播席,坐着新华网、人民网、中国网等多家媒体的40多名文字记者,央视记者则站在我两三米之前,进行现场直播。
大厅的最前方,是一块巨大的显示屏。坐定之后,我看了看显示屏正中间的最上方,上面写着3个时间:中间是北京时间2012年6月18日12时48分07秒,左边是神舟九号运行时间1天18时01分07秒,右边是天宫一号运行时间262天15时22分19秒。
也就是说,此时,天宫一号,为了今天的牵手已经在空中等待了262天还多。
此前的30多个小时内,飞船在地面的监视与控制下展开了太阳帆板和中继天线,实施了4次远距离导引控制,进行了在轨测试,随后踏上自动控制的追寻之路。
时间分分秒秒流逝,大屏幕的实时画面里,3位航天员安静地坐在神舟九号返回舱里,认真翻看各自的任务手册。神舟九号、天宫一号则像电影慢动作一样,慢慢靠近。蓝色的地球在它们的下方非常“缓慢”地从西往东转动着自己庞大的“身躯”。
大屏幕上,神舟九号向天宫一号缓缓靠近,划出一条红色的飞行轨迹。此时,返回舱内,身着白色航天服的3名航天员密切监视着飞行器的状态。
景海鹏向飞船发出手控指令:对飞船上的手动控制设备加电,设置交会对接状态。
在进行手控交会对接之前,飞船与天宫首先实施自动交会对接。
与7个月前的对接不同,这一次,飞船手动控制系统首次加电,为自动对接提供备份。一旦自动交会对接过程中出现异常情况,航天员将实施手动对接或撤离。
大屏幕显示着从天宫一号摄像头传回的画面。飞船与天宫沐浴在灿烂的阳光下,实时捕捉的画面十分清晰。但是,阳照区对测量设备的可靠性要求更高,对地面控制的及时性和应急能力也是一种严峻考验。
5公里、400米、140米、30米,神舟九号飞船在经历了这四个停泊点、并作短暂停留后,以0.2米每秒的相对速度沿直线缓缓接近天宫一号目标飞行器。
【解读】飞船系统总指挥何宇:天宫一号与神舟九号的对接机构,是中国目前为止最复杂的空间机构,难度大,可靠性要求高。在神八飞行成功验证之后,神九和天宫一号将进一步对自动交会技术进行验证,以保证产品的可靠性和技术的成熟性。
牵手太空
10米、9米、8米、7米……0米,14时07分,神舟九号与天宫一号对接环刚一接触,飞船尾部4台发动机随即点火,将飞船轻轻推进天宫的“怀抱”。
这一刻,大屏幕传来了神舟九号里的视频画面:刘旺竖起了右拳以示庆祝,刘洋露出了微笑,景海鹏则竖起拇指说:“很伟大!”现场顿时响起了第一次热烈的掌声。
之后,在不到8分钟的时间里,对接机构先后完成捕获、缓冲、拉近和锁紧4个过程,。神舟九号和天宫一号实现了刚性连接,组合体以7.8公里每秒的速度绕地球飞行。
“自动交会对接完成。”飞控大厅发出的这一指令声,让大厅现场再次响起了热烈的掌声。
大屏幕上清晰地显示:神舟九号和天宫一号组成密不可分的组合体,以优美的姿态飞翔在茫茫太空。
这一刻,距离天宫“开门”还有不足3小时。
【解读】北京航天飞行控制中心副主任麻永平:神舟九号与天宫一号的自动交会对接同神八与天宫的交会对接有不同之处。首先,飞船手动控制系统首次加电,为自动交会对接提供重要备份手段;其次,从飞船到达400米停泊点到对接接触,全过程在阳照区内进行,进一步考核光学测量设备在光照条件下测量精度和抗光干扰能力;第三,航天员首次进入天宫一号驻留,并开展空间科学应用与试验。最后,与首次无人交会对接任务相比,增加了50多种应急交会对接模式,进一步提高了应急情况下实施自动对接的可靠性。
开启“天门”
首次对接之后,现场的人都在翘首期待另一个重大时刻的到来。那就是,航天员怎样打开天宫之门,进入这个属于我国宇航员的全新的太空之家。
天宫与神九顺利相接连为一体,3名航天员却还不能立刻进入“天宫”。
奔向天宫的第一步,是“换装”。
乳白色的舱内航天服主要在飞船上升段、返回段及交会对接阶段穿着,一旦飞船座舱发生泄漏,压力突然降低,服装内就会立即充压供气,并能提供一定的温度保障和通信功能。但是,要通过直径不到一米的对接通道进入天宫,要先把笨重的航天服换成轻便的工作服。
依次进入轨道舱换为蓝色工作服的3名航天员,看上去特别灵活、轻松。
从画面上来看,在组合体飞行期间,飞船里的景海鹏、刘旺、刘洋个个表情轻松、状态良好,不时向地面报告飞船状态。然而,等待时间是那么漫长,从神舟九号对接上天宫一号到航天员进入“天宫”,时间过去了近3个小时。好在飞控中心在参观区里摆放了6台电视机,播放央视的直播。
通往“天宫”之门为什么这么难开?专家解释说,这是因为从神舟九号进入“天宫”的路上,航天员要先后打开三道门:飞船返回舱与轨道舱之间的门,轨道舱的前舱门,以及天宫一号的舱门。后两道门通过对接通道相连,在打开其中每一道门之前,航天员都要进行舱门检漏、舱压平衡等操作以保证安全,这个操作过程是很费时间的。
现场的大屏幕上,清晰记录了打开三道门的细节。第一道门由刘旺打开,景海鹏帮助他解开了座椅的束缚带,刘洋则拿起TV摄像机拍照记录。当看到刘旺顺利打开返回舱舱门时,刘洋还俏皮地把镜头对准了自己,玩起了“自拍”。此刻,飞控中心大厅里响起了一阵轻松的笑声。
第二、三道门则由景海鹏打开,刘旺负责拍摄,刘洋则留守神九返回舱,负责向地面报告。大屏幕的实时画面上,景海鹏在打开最后一道门——天宫一号舱门之前,首先从工具箱中取出“钥匙”。这不是一把普通的钥匙,而是一把三四十厘米长的金属把手,相当于把一枚“螺母”套在舱门开门机构的“螺帽”上。
与之前的航天员出舱打开侧舱门不同,这是神舟飞船第一次使用前舱门。有了它,飞船与天宫之间才能顺利连通。
来自天宫的光线照亮了屏幕,门开了。门后是一个中国人通往太空的全新世界。
【解读】航天员中心选拔训练研究室主任吴斌:为了模拟运行260多天的天宫一号状况,地面训练中,模拟舱也关闭了260多天,以通过1比1模拟实验,让航天员掌握更多的开门技巧。与神舟七号开舱活动相比,天宫舱门两头都是密封舱,天宫与神舟之间的压力平衡,因而操作比较顺利。
入住“天宫”
景海鹏把天宫舱门推开,打开了“天宫”之门。画面中,他先是探出头,然后伸出右手,再是左手,然后将整个身体挪进了天宫,一边挪动,一边向地面挥手致意,现场又一次响起了掌声。
接着,刘旺也跟着“游”进了天宫,两人对天宫一号进行体检。接通了视频系统之后,17时07分,由景海鹏向地面发出了汇报:“进入目标飞行器,感觉良好”。再往后,刘洋也跟着“游”进了天宫。
3位航天员也许是太投入了,都在埋头工作,直到地面指挥中心提醒“请神舟九号全体乘组向左转,对准镜头,挥手致意”时,他们才站好,为我们留下了中国人在天宫里的第一张“全家福”。
顿时,现场的笑声、掌声久久不息。
面对这一刻,杨利伟也非常激动。“充满期待,充满喜悦,它打开的不仅仅是天宫一号的门,更打开了中国载人航天工程的一个新起点。”
对接取得圆满成功,中国人终于进入了天宫。但对于航天员来说,真正繁忙的工作才刚刚开始,他们将要完成多个操作项目,开展空间科学应用与试验。而在对接之前,他们的任务,主要就是适应太空环境,保持良好状态。
挥手。微笑。在厦门测控站上方,3位航天员第一次在中国的空间实验室留下了“全家福”。
“天宫”生活就此开始。6天后进行的手动控制交会对接,将是对他们更大的考验。
【解读】航天员系统总指挥陈善广:入住天宫后,航天员将开展载人环境维护操作、在轨航天医学实验和更换维修性试验等工作。这对航天员是一种考验,对我国积累航天医学数据有重要意义。