神舟九号任务存在四个“第一次”，也是四大特点难点：第一次实施手控交会对接，航天员第一次访问在轨飞行器，女航天员第一次太空飞行，第一次进行10多天的载人在轨飞行。

　　首次手动交会对接

　　2011年，神舟八号与天宫一号实现了中国载人航天史上的首次自动交会对接。既然自动方式可以顺利完成飞行器的太空对接，为什么还要进行手控对接？

　　自动对接是一种程序控制，响应迅速、控制精准，但一旦出现策略方案外的情况，就需要实施手控对接。“在处置意外状况的时候，人脑比电脑更可靠。”载人飞船系统总指挥何宇说，只有手控对接功能获得突破，验证了人工控制技术，才是实现了完整的交会对接。

　　女航天员首次飞行

　　女航天员参加飞行，中国载人航天迈开新步伐。

　　中国载人航天工程新闻发言人武平说，女航天员参加载人航天飞行任务，可以带动女航天员相关飞行产品的研制和女航天员地面训练等方面的技术发展，进一步扩大载人航天工程的社会影响，展示中国女性的良好形象。载人航天工程总设计师周建平说，女性细致等特点，能够在航天飞行中发挥独特作用，“我相信今后空间站会迎来更多的女航天员”。

　　航天员首次进入天宫

　　航天飞行的意义在于探索太空，但飞船在轨运行时间不可能太长，因此作为在轨科学试验平台的效费比是不高的。目标飞行器以及未来的空间实验室、空间站才是人类长期生活工作的平台。

　　何宇透露，由于天宫一号与神舟九号的轨道舱压力不同，为了保证航天员的生命安全，在两个飞行器对接之前需调整好压力，保证两舱压力相同。为保证万无一失，航天员在打开通往天宫的舱门前，需要打开舱门上压力平衡机构的阀门，平衡两舱压力差。

　　首次载人飞行10天以上

　　对于太空科学和应用研究来说，尽可能长时间地驻留太空是一个基本要求。自从有了空间站，人类航天飞行纪录不断被刷新，最终停留在俄罗斯宇航员波利亚科夫1995年创造的437天17小时58分17秒。

　　周建平说，这次飞行将涉及有关人在长期太空飞行的一系列重要问题，将验证组合体的大气、温度、湿度等环境控制技术是否满足载人要求，生活和锻炼设备等是否具备支持人较长时间在轨生活工作的能力。陈善广透露，这次飞行还将检验抗骨丢失、肌肉萎缩的成果，部分成果或可造福长期卧床的病人，有很高民用价值。　（据新华社）