八国集团由七国集团演变而来，其成员国包括美国、英国、法国、德国、意大利、加拿大、日本和俄罗斯。

　　1975年，经法国倡议，法国、美国、德国、日本、英国和意大利六国领导人在巴黎召开第一次首脑会议。1976年，加拿大参加第二次首脑会议，始称七国集团。1997年，俄罗斯开始加入七国集团。2002年，俄罗斯被接纳为八国集团正式成员。

　　从成立之初到二十世纪八十年代，该集团以协调主要发达国家宏观经济政策和汇率政策、稳定国际金融市场、应对经济危机为宗旨。二十世纪八十年代后期以来，讨论议题逐渐扩大到国际政治、安全、社会、贫困、环境等领域，包括信息技术、转基因食品安全、文化冲突等前沿问题。

　　八国集团是一个论坛性组织，无常设机构。主要活动是每年一次的首脑会议及其他各层次会议。首脑会议由成员国轮流举行，迄今已举行了37届。 （据新华社）