据上海音乐学院有关资料记载：“明朝永乐年间（1403—1424年），大将军信国公汤和奉命在定海、沈家门一代驻建水寨；1555-1560年，戚继光带领戚家军在舟山及本岛抗击入侵倭寇。这两个时代的军队，在布阵练兵时，常伴以鼓号军乐以壮军威。”久而久之，民间艺人们以火铳代替火炮，以彩旗代替军旗，将这种威武、庄重、炽热的音乐形式融入到民间庙会踩街的演艺活动中。此外，明洪武二十年（1387年）、清顺治八年（1655年），舟山岛民两次在宁波、绍兴、台州等地往返大迁徙，把浙东一带的民间艺术、民风民俗带回舟山。据考证，舟山锣鼓创始人高如兴祖籍系浙东余姚。