英国人发明的乒乓球和羽毛球已被中国人一统天下,现在轮到斯诺克了
中国热捧斯诺克运动
据新华社谢菲尔德5月7日电
一年一度的斯诺克世界锦标赛7日晚上在谢菲尔德的克鲁斯堡剧院闭幕,尽管参赛的4名中国选手在第二轮就都被淘汰,但有关中国的话题在决赛结束后也没有停止。那就是,从1977年起便在这里举行的世锦赛,是否应该移到中国举行?
刚刚退役的七届世界冠军亨德利就认为,世锦赛将来移到中国是不可避免的事情,也许未来10年不太可能,但将来离开谢菲尔德是肯定的。
本赛季,在中国举办的排名赛有三站,从冠军的积分来说,仅次于世界锦标赛和英国锦标赛。下个赛季在中国举办的排名赛将增加到5站,而英国本土只有三站,世界斯诺克的重心已经开始转移。转移的背后是大量中国资金的注入,从世锦赛上台球桌的赞助商到中外球员衣服上的广告,就可以看出中国对这项运动的影响力。
两届世界冠军威廉姆斯说得更加直白,他认为克鲁斯堡剧院的赛场糟糕透顶,自己从不喜欢在这里打球,“真希望赶紧搬到中国去,反正是早晚的事”。
本次夺得冠军的“火箭”奥沙利文每次谈到中国的比赛都头大,因为他的身体受不了来回倒时差。尽管如此,他也毫不否认斯诺克的未来在中国。他甚至说:“我最终的事业可能会在中国,甚至将来会在那里生活,如果所有中国的比赛都放在一个时间举行就好了。”
这些大牌球员之所以看好中国,都有一个重要原因,在中国受到很高的礼遇,得到更多的收入。亨德利在本届世锦赛开赛前一天才从中国淘金回来,难怪奥沙利文说他为了挣钱不把比赛当回事。“亨德利退役后中国需要他,中国人也需要我,他们对我们俩都很好,我喜欢中国,那里的人,食物,文化都非常棒。”
不过,世界斯诺克协会的掌门人赫恩的意思是,中国人的钱不拒绝,但如果说要把最顶级的世锦赛交给中国办,那除非是迫不得已。他说:“中国喜欢花很多钱去参与这项运动。你并不能排除把世锦赛搬到中国的可能,但是只要BBC和谢菲尔德市政府还支持这项运动,我们还是在这个有历史的地方举行。”
其实,世锦赛搬家最让世界斯诺克协会担心的,是这项运动最终在英国的永不翻身,羽毛球和乒乓球就是他们的前车之鉴。这三项运动可以说有着相同之处,都是小球,都适合中国人玩,并且都是英国人发明的。乒乓球早就被中国人一统天下,羽毛球本来在英国还有一定的影响力,但自从2004年总部从英国搬到马来西亚,英国人失去了话语权。保证斯诺克不重蹈乒羽的覆辙,是世界斯诺克协会考虑的重中之重。
协会的第二号人物简森·弗格森对新华社记者说:“避免斯诺克乒羽化,最重要的是让斯诺克成为一项国际的运动,因此我们除了增加中国的比赛之外,还设立巴西站、德国站和多哈站的比赛。另外,为了保存传统的文化和氛围,我们觉得还是把世锦赛留在谢菲尔德比较好。”
但毫无疑问,世锦赛是否会搬到中国,并不是协会一方能决定的,羽毛球各方角力的结果就是把协会搬到了亚洲。协会必须考虑到球员、资本和市场等其他各方的意见。世锦赛与谢菲尔德的合同到2015年到期,就看到时候斯诺克的发展,能否让只能容纳900人的克鲁斯堡剧院留住这项比赛了。