加拿大作家帕蒂·加莉女士的《飞天名媛——中国第一代女飞行员三人传》一书中文版由花城出版社出版发行了。此书是花城购买帕蒂·加莉在美国出版的《Sisters Of Heaven》(航空姐妹花)一书版权并翻译引进国内。我作为把这本书介绍到中国出版界的旅美杭州人，特别希望国内读者了解帕蒂·加莉这位全身心投入中国早期航空史研究的西方女性。她一个加拿大人，多年来没有同行，没有经费，却默默地从历史尘土里，捡起一粒一粒被我们中国人自己遗忘的历史明珠。她的作品不仅呈现给西方世界一幅幅波澜壮阔的中国飞行历史，更填补了我们中国同行研究的许多空白。

　　帕蒂·加莉在大不列颠英属哥伦比亚大学获图书馆信息科学技术硕士学位。她是个业余飞行员，对航空非常感兴趣。1998年，她准备写篇关于温哥华妇女在第二次世界大战捐献事迹的文章。突然发现一张旧报纸上，上世纪40年代，一张英国皇家空军为一位中国妇女出殡的照片，中国国旗盖在棺木上。报纸还写葬礼有礼炮鸣放……她当时感到很迷惑，因为中国妇女地位非常低下，谁，有如此荣耀？她立即开始搜索，发现这位中国妇女名叫郑汉英，法国索邦神学院法律博士学位毕业，是中国政府第一个驻加拿大的行政长官，也是中国政府派到加拿大的第一个驻红十字会和防洪协会的官员，中国空军的唯一女性军官——飞行中尉，加拿大第一个拥有国际驾照的飞行员。她当时被这些信息“震晕”了——“多么神奇的女人！为何我以前从没听说过她？我想遇见她！我想告诉世人她的才华，告诉世人她为中国的做的一切！”从那天起，她放下手头所有其他工作，“我要追踪郑汉英直到地球的尽头！”在追踪郑汉英历史过程中，又慢慢发现了英文世界的零碎档案里，还有另外两位中国女飞行员李霞卿和颜雅清的身影，她立即又爱上了这两位中国女飞行员。

　　开始，因为觉得自己不懂中文，她只想写这三位中国女飞行员在西方世界的生活，但她很快觉得，这对这三位神奇的女性是不公平的，她们是中国人，不是西方人！“可是，我去哪里寻找他们在中国生活的信息呢？”她终于找到中国的关中人先生1998年出版的《中国航空妇女钩沉》，书的装帧非常简陋，更大的困难是：她根本不懂一个中文字！于是，她进入温哥华华人社区举办的中文学校，和一些七八岁的华裔孩子一起学习拼音。她说，因为要阅读中国旧资料，发现中国文字有繁体有简体，一个名字一个地名，常有不同称呼。广东话普通话写成汉字或变成英文，也会不同。她说学得“抓狂”！她甚至设法搞到一本巨大的中英词典，绞尽脑汁学会使用词典。她说，实在太困难了，但我总算花了很多时间弄明白了关中人这本书。

　　2007年9月1日，美国Long River出版社出版了帕蒂·加莉以长达7年的功力写成的《Sisters of Heaven》。我在旧金山航空博物馆里，看见这本书与浩瀚的各国航空史书放在一起，是该博物馆唯一一本描写中国航空的书。

　　帕蒂在写郑汉英、李霞卿、颜雅清历史的7年里，还设法筹款给郑汉英那长达65年没有墓碑的墓地树起了一块铜质的美丽墓碑。

　　我越了解帕蒂写作的动机和过程，越急着想在国内出版。2009年12月底，我和台湾来美的移民、作家和医务工作者余怡菁女士聊天，她告诉我，她写的在美台湾妇女如何教育儿童的书被中国花城出版社林宋瑜编辑出版，她建议我试着联系一下花城出版社。我立即给林宋瑜发出邮件。很快，2010年元旦，我收到林宋瑜回信，她完全同意把这本书引进中国，她说，我们中国人太应该记住自己的历史了！我把手头这本书寄给了林宋瑜。林编辑后来说，书令她印象最深刻，也是翻译最难的部分，是书后几十页之长的索引资料。无法想象一个外国人如何收集到这么偏僻的中国历史。希望这本《飞天名媛——中国第一代女飞行员三人传》的出版引起更多人对那段历史的关注。