走进河姆渡遗址博物馆第二展厅，记者看到发掘时拍下的人工栽培稻谷的照片：刚出土的稻谷色泽如新，在阳光下灿灿有光，梗上的脉络和芒刺都清晰可见。著名杂交水稻育种专家袁隆平认为，河姆渡的先民是农业科技的先驱，他们的发现和尝试开拓了人类的稻作文明史。河姆渡遗址两次考古发掘的大多数探坑中都发现20至50厘米厚的稻谷、谷壳、稻叶、茎杆和木屑、苇编交互混杂的堆积层。伴随稻谷一起出土的还有大量农具，说明河姆渡原始稻作农业已进入“耜耕阶段”。河姆渡原始稻作农业的发现纠正了中国栽培水稻的粳稻从印度传入、籼稻从日本传入的传统说法，在学术界树立了中国栽培水稻是从本土起源的观点。

　　河姆渡遗址的发掘中，茶树根的发现无疑又将人类文明史向前推动了一大步。“我不知道这些在院落中留下的植物根是属于什么种类，但凭着考古的直觉，我觉得它们很重要，就仔细拍了下来。”回想起当时发掘田螺山遗址时的场景，考古专家孙国平仍然记忆犹新，“原来这些树根的确不简单，它们是茶树根，也是中国历史上发现的最早的茶树根。”

　　光辉灿烂的河姆渡文化在距今7000年的史前阶段非常繁荣兴盛，也给今人留下亘古不解之谜：这些先民从哪里来？后来，在距今5000年左右时，又突然走向衰落消亡，他们到哪里去了？

　　余秋雨的猜想是：“可能是遇到了自然灾害。研究发现，河姆渡遗址地层的堆积表明，河姆渡文化时期至少发生过两次持久的特大洪水。”海水进退间，这片土地时为陆地，时为浅海；时而为山，时而为岛。海水所到之处，墙倾楫摧，人类也因水而进退。

　　还有一些浪漫的考古学家说，河姆渡人扬帆远航去了，如果在太平洋某个岛屿上，对岛屿上的人进行DNA测试后，找到河姆渡人的基因，我们也不要感到很奇怪。

　　在几乎所有民族的创世神话中，总有洪水的记载。不论是《旧约》中的诺亚方舟，还是我们的大禹治水。洪水带给我们如此可怕的共同记忆，但所有的人类文明却无一例外地在大江大河边发育成熟。这几乎养成了一种生物遗传。