自上世纪70年代以来，热带气旋变得更强，风速更大，降水更强，频率由上世纪70年代初的不到20％增加到本世纪初的35％以上。特别是近年来，高温干旱、洪水、泥石流、寒潮等纷纷来袭，全球许多地区纷纷遭受了极端天气的“洗礼”。

　　欧亚热带气旋：2005年全球洋面生成的热带气旋个数创历史纪录，“卡特里娜”成为美国1928 年以来破坏性最大的一次飓风；10月下旬的“威尔玛”是大西洋历史上最强的一次飓风；10月9日飓风“文斯”第一次登陆欧洲大陆。而根据我国1949年以来的台风资料分析，登陆我国的热带气旋在登陆时的强度有逐年增加的趋势，而登陆台风中强度较强的热带气旋所占比重也逐年增加。2006年8月10日，超强台风“桑美”登陆时中心附近最大风力达17级，为百年一遇。

　　俄罗斯热浪与干旱：2010年，俄罗斯水文气象与环境监测局对该国过去气候的研究表明，自10世纪以来，俄罗斯历史上未曾出现过如此高的气温。据悉，俄罗斯有超过20天的气温打破记录。高温在该国的欧洲部分引发大面积森林火灾，上千万人受到影响。2010年是有记录以来最潮湿、最热的一年，共有18个国家出现史上最高温。而欧洲和澳大利亚的一些地区则经历了异常寒冷的一年。

　　巴基斯坦洪灾：2010年，巴基斯坦的洪灾起因于强烈的季风雨。根据巴基斯坦气象局的观测，36小时降雨强度达到300毫米。强降雨导致印度河出现110年以来最高水位。洪水侵袭了该国中部和南部地区，导致超过1600人死亡，600多万人转移，4000万人受影响。澳大利亚50年一遇的洪水在2010年年末席卷位于东北部的昆士兰州，导致昆省被淹房屋超过3万幢。

　　印日寒潮：2011年初，印度，突然来袭的寒潮持续3周，造成116人死亡。根据政府统计数据，北方邦1.8亿居民中将近1/5是无家可归者，当地政府在主要的路口、铁路和公交站点建起了大约3500堆篝火，供流浪人员取暖。日本更是连降大雪，北海道最低温度低于零下20摄氏度。沿日本海地区持续遭受暴雪侵袭，一日降雪量达到50至80厘米，新泻县积雪最厚的地区已经超过2米。

　　南美泥石流：2011年，暴雨引发的泥石流摧毁了巴西里约热内卢州附近的几个山区城镇，造成至少257人死亡。同样处于南美，阿根廷则面临着干旱有可能带来的农业减产。布宜诺斯艾利斯谷物交易所称，因干旱天气损及作物，阿根廷本年度大豆产量预计下滑15%至4700万吨。