11月29日发生的英国驻伊朗大使馆被冲击事件，使人不禁想起1979年美国驻伊朗使馆人质事件。

　　1979年2月，流亡国外的伊朗宗教领袖霍梅尼回国，领导了一场伊斯兰革命，4月1日“伊斯兰共和国”宣布成立，巴列维王朝被彻底推翻。霍梅尼对美国支持前国王巴列维十分仇恨，而美国又不顾伊朗当局的抗议，准许巴列维途经墨西哥赴美治病，更激起了伊朗人对美国政府的不满。于是，1979年11月4日，伊朗首都德黑兰的学生4000余人在霍梅尼的支持下，占领了美国大使馆，将美国国旗撕下来，代之而挂上了写着“真主伟大”字样的白旗，最后将66名美国外交官扣押起来，作为要求美国交出巴列维的人质。

　　人质事件发生之后，美国朝野哗然。从10日起，美国出台一系列制裁伊朗的措施，同时号召西方盟友对伊朗进行制裁，试图通过外交途径及早解决人质问题，而伊朗也提出了反制措施。至此，美伊双方陷入僵局，谁都无法提出和平解决的方案。在这种情况下，美国政府首先发难。1980年4月7日，美国宣布同伊朗断绝外交关系。伊朗人当然不能认输，8日，伊朗革命委员会就美国同伊朗断绝关系发表文告，号召伊朗人民准备应付敌人的入侵。

　　当双方谁都不能克制的时候，必有一方首先动武。1980年4月12日，美国总统卡特向欧洲电台记者表示：美国对营救伊朗人质问题，将采取某种军事行动。

　　任务落在“蓝光”突击队身上。这是赴越南作战的美军特种部队中训练有素的一支小分队。4月24日22时，美国“尼米兹”号核动力航空母舰悄无声息停驻在伊朗附近平静的海面上。这是一个无月暗夜，夜幕掩盖了周围的一切。突然，飞行甲板上的大照明灯拉开了，16名飞行员和180名突击队员，分别奔入早已检修完毕的8架直升机。在一阵阵飞机启动的轰鸣声中，闪烁着红色安全灯的直升机一架一架地斜刺着升入黑洞洞的夜空。

　　然而，令雄心勃勃的“蓝光”突击队员没想到的是，飞行途中，8架直升机中，有3架由于沙漠异常气候引发的沙尘暴等原因，无法保持正常飞行，先后离开飞机编队。而只剩下的5架直升机，是不能按照原定计划完成营救任务的。卡特总统接到报告后，当即决定取消营救行动，命令所有的飞机和人员迅速撤离伊朗。然而更令“蓝光”突击队员狼狈不堪的是，撤离过程中，又发生了运输机和直升机相撞的事故。白宫的官员们对此都感到不胜惊愕。25日，美国政府第一次向新闻界公布了在伊朗进行了一次营救作战的消息，并且宣告作战行动失败。

　　1980年底，美国国内政局发生了变化。在11月举行的美国大选中，里根当选为新总统。他在竞选时就严厉谴责伊朗扣押人质的行为。伊朗政府感到，里根上台后很可能采取比卡特更为强硬的政策，如果在新总统上任前解决这一问题，可能会减少一些麻烦。在这种形势下，伊朗和卡特都渴望在卡特离开白宫之前解决人质问题。后来，美国与伊朗经多次接触，双方同意由阿尔及利亚出面调解。美国立即派出一个秘密使团前往伊朗进行谈判，双方终于在1981年1月19日达成协议，持续一年多的人质问题最终得以解决。1月20日，一架阿尔及利亚飞机载着被获释的人质离开德黑兰前往阿尔及利亚。