英下调经济增长预期
民众罢工抗议政府紧缩
新华社供本报专稿
韩梁 张越男
英国财政大臣乔治·奥斯本11月29日向议会提交“秋季声明”发布刺激经济增长方案,下调今明两年的经济增速预期,并上调了对政府财政赤字和该国失业率的预测数据。
下调经济增长预期
奥斯本告诉下院议员,预算责任司发布的最新经济和公共财政报告并未预测英国将陷入二次衰退。他援引报告数据说,今年英国经济预计增长0.9%,低于今年3月份预测的1.7%,2012年的经济增速为0.7%,大大低于此前预测的2.5%。2013年和2014年分别为2.1%和2.7%。
奥斯本说,欧元区主权债务危机久拖不决、全球大宗商品价格上涨以及此前对英国经济形势的判断不准确是导致此次下调经济增长预期的主要原因。
经济合作与发展组织28日预测,受欧洲债务危机影响,英国明年上半年经济增长预期为负面,可能陷入“双底衰退”。一家智库机构预测,英国今年第四季度经济收缩0.03%,明年第一季度收缩0.15%。
另外,失业率预计将从今年的8.1%升至明年的8.7%。奥斯本说,预计到2017年英国公共部门将削减71万个职位,高于此前预估的40万个,且未来两年内公共部门的工资涨幅将限制在1%以内。
杰富瑞投资银行分析师戴维·欧文说,相比多家投资银行的预测,英国预算责任司的预测“更切实际”。
尽管没有预期衰退,英国经济前景仍不容乐观。奥斯本说,欧洲大部分国家正迈向衰退,原因是市场对这些国家处置债务的能力丧失信心,“我们将竭力保护英国免遭债务风暴侵袭,同时全力构建今后增长的基石”。
发布刺激增长方案
奥斯本说,政府今后4年借债数额高出预计1120亿英镑(约合1735亿美元),借贷成本比预计减少220亿英镑(340亿美元)。按他的说法,英国政府借债成本低于德国,原因是市场对英国政府有信心。
他同时警告,如果政府先前没有大力削减开支,可能早已处于这场欧债风暴中心;如果危机继续蔓延,欧洲其他地区陷入衰退,英国遭受波及可能“在所难免”。不过,英国政府已经“做好全面应急预案,以应对危机带来的各种潜在后果”。
英国首相戴维·卡梅伦先前指责欧元区国家领导人应对危机不力,忧心危机给英国经济形势造成的负面影响。按他的话说,债务危机对经济形势“每天产生让人心寒”的影响。
奥斯本详细解读刺激经济增长方案的部分措施,包括鼓励退休基金今后10年向多项基础设施建设项目投资300亿英镑(约合460亿美元);一项总额10亿英镑(15亿美元)、为期3年的青年就业安置补贴方案;政府为中小企业提供400亿英镑(620亿美元)银行贷款担保。
副首相尼克·克莱格说,“秋季演说”传达明确信息,即政府致力于稳定公共财政,面对日趋恶化的经济形势,将竭尽全力刺激增长,提振信心。
民众罢工抗议紧缩
英国去年财政赤字相当于国内生产总值11%。新内阁承诺削减赤字,实施财政紧缩。
批评人士认为,紧缩政策在一定程度上限制政府推行经济刺激措施。如何设法提振经济、避免衰退,同时不在削减赤字目标上让步,是政府面临的严竣挑战。
奥斯本宣布两年内把公共部门工资增长幅度限定在1%以内。英国广播公司分析,这一措施可能加剧公共部门员工对紧缩方案的不满。
大约200万公共部门员工30日罢工,抗议政府的养老金改革计划。英国政府先前要求将公务员退休年龄延长至66岁、提高员工养老金每月缴纳额度以及降低养老金最终支付水平。英国工会称这一改革方案让公务员“付出更多、干活更久,所得更少”。