说路桥，大概就算路桥人也不会从回忆里去讲述它，毕竟，汽车产业、商贸业，以及多达70多个市场，才是路桥最生动、富有活力的内核元素。而这些，代表着路桥的现在。

　　但倘若提起路桥的过往，却不得不提到十里长街，它从路桥的历史里走来，是路桥的滥觞。绵延数十里的老街，是路桥地图上的一个标识，它坐落在城市中央，傍流经全城的南官河而建。一个转身，就可从路桥最繁华的银座街转入时光停驻的老街，有河，有桥，有寥寥人影晃动其间。

　　日光下的老街是喧闹的，亦如这座终日忙碌的小城，这时可以感受到路桥商贸的血脉是从老街处喷薄而出。而深夜里的老街，却只可听到寂寥的流水声、自己的鼻息声，以及从梦境深处恍惚传来的虫鸟蝉鸣声。这一刻，飘荡在都市喧嚣间的惆怅乡愁，便被收服在了这条清雅的老街间。

　　行走一千年

　　从《尚书·禹贡》到《山海经》，关于路桥的描述，一直都是零零碎碎的，并且有点传说的味道，却留给后人无尽的遐想。直到五代，路桥的历史才从朦胧的历史尘雾中翻开清晰的一页。

　　据宋朝的《嘉定赤城志》记载，东越钱王在这里开凿的官河，使得新安气象为之一新。而原本以瓷器烧造和打鱼捕捞为生的人们就此抓住机遇，抛下了“罾网村村挂、帆樯路路通”的生计，沿河设铺，枕河贸易，逐渐形成了一条沿河的商街。

　　自此，路桥的历史迈入一个挥毫泼墨的书写时代。路桥的商气也伴随着这条商街的伸展延宕开来，逐渐成为周围六县之首邑。在之后的历朝历代，路桥的历史伴随着这条老街，书写了一幅幅波澜壮阔的画卷。

　　一直到今天，这条老街依然完完整整地占据着这座城市的中央，由北向南纵贯整座城池，承载起这座城市的昔时与今日，乃至未来。有人说，老街的灵魂就是路桥这座城市的灵魂，商贸路桥的商贾之气，就是从老街里流淌出去的，渐而成为当地独特的地域个性。如此说法，绝无虚妄之意。

　　今日老街，依然保留着明清建筑的风格，老街两旁鳞次栉比的房屋，或为民房，或是店铺。有人做过统计，这条老街上，共有商店820家，各种摊位则达到2100个之多。清末的《杨晨志略》更是记载下这里曾经的繁华：食米聚三桥，每市太平及各乡米船来百数艘，价值万余金……如今农历逢三逢八的日子，这里的人们依然保留着前往老街赶集的习惯，南官河上偶尔也还会有船驶过。这些，不仅使得走在磨得发亮的石板路上的来访者，触摸到了曾经的繁盛与富庶，亦能在闭眼沉思的片刻，感受到这座城市强劲有节奏的脉搏。

　　最近几年，路桥应势提出了打造商贸城的口号，有人就在分析：这样的提法并非心血来潮，因为老街花费一千年孕育了这颗商贸种子，只不过今日将这些种子洒向路桥的角角落落。这使得原本只是首邑的路桥，一下子成为闻名全国的市场重镇，成为富甲一方的改革前哨。这应该正是这条老街所赐，是老街兴旺的延续与新生。如此一来，“路桥今日的成就，就是老街人挑着货郎担挑出来的”，就有了凭证了。

　　呼吸在当下

　　十里长街如同其他江南老街一般，是婉约且精致的，但走在这里，却还能发现另一种古朴与拙美。倘若你不经意间抬头仰望天空，顺着流淌在屋顶瓦楞间的绰约光线，就会发现几乎每一幢建筑的屋梁之巅，都有一些造型奇特的雕塑。似金鸡独立、似蛟龙出海、似凤凰望月，梅兰竹菊虫鱼鸟兽也一并被还原呈现。如同你仰望它一般，它们以同一种姿态仰望着更为广阔的天空。它们仿佛一张蓝色画布上的黑灰水墨画，流畅的线条讲述着一个又一个悠远的故事。它们，就是路桥的灰雕。

　　曾几何时，这条古朴老街的脊栋上出现了这样的雕塑？如此精美的雕工又是始于哪位工匠之手？一般的答案是，台州傍海，几百公里的海岸线孕育着大量的牡蛎壳。聪慧的路桥人发现，蛎壳煅烧形成的蛎灰浆，是一种绝佳的建筑材料，甚至要比石灰来得更为管用。而灰雕的渊源，最早应该是源自庙宇、宗祠顶上的雕塑。工匠们在工程即将完毕之时，用剩余的蛎灰制成一座座天神和一些具有宗教意味的抽象图案，将其置于屋顶之上。他们个个衣袂飘舞、怒目圆睁、身披盔甲、手持法器，雕工细腻精湛，形象栩栩如生，似乎真的是天神降临，或者是即将升去天堂，不由让人浮想联翩，也增加了寺庙的神秘气氛。

　　但路桥老街的灰雕却走下了神坛，走向了民间。说路桥老街是温台地区灰雕最为集中的地方，一点也不为过。那是因为在这里，不仅庙宇宗祠，就算是普通民居的屋顶上都装饰着灰雕。这些灰雕大多是鲤鱼化龙的图案，据说与当地的龙王崇拜不无关系。路桥这个地方多台风，渔民又时常出海捕鱼，面对突发的天气灾害自然心生敬畏，于是就在房屋的屋檐翘角和屋脊处建造灰雕，宛如伸向天空的祈祷，祈求风调雨顺，出门平安，年年有个好收成。

　　如同灰雕一般走向民间的，还有这里的庙宇。路桥老街有三多——庙多、桥多、市多。“庙对庙，桥上市”，正是这条老街最为贴切的写照。

　　老街上的庙，大多临街而建。一路走来，大大小小的庙宇随处可见。它们自然而然地融入到老街当中，时而隐匿于闹市，时而闪现在曲径通幽处，时而却堂而皇之地处在最显眼处。“小隐隐于野，大隐隐于市”，老街中的庙宇，虽免不了脱俗，却自有其高明之处。

　　至于老街的桥，则不仅多，而且奇。对于像同里这样的水乡来说，河道两旁的街道为一面建屋，一面临河的单边街，此时，横跨水面连接两边街道的桥梁就显得十分重要。而对于路桥的老街而言，主要的街道乃是一条与河道平行的双边街，于是纵向延展道路的桥梁就更为显眼。路桥文人所说的“十里街分五道桥”，讲得就是这种与道路同向的五座桥。

　　就在不久前，由路桥区委宣传部和长春电影制片厂联合投资拍摄的电影《南官河边的女人》第一个镜头，便给了南官河的桥。这一回，演员们虽然没有唱着船夫们曾经唱过的歌，却同样记录了十里长街的美妙所在。不知外来的演员们，在驻足老街的某一刻，是否有走进一千年前的错觉？

　　浓浓的味道

　　说起路桥人爱吃姜汤，其实和四川人喜欢吃辣差不多。路桥虽然地处平原，濒临大海，却三面环山，像一个不完整的盆地，沿海而来的湿热空气在这里不宜散去，遂形成了闷湿的亚热带气候。长年久居，身体里的湿气就比较重，需要辣味来驱寒。前几年，在本地发家致富的老板们，要到外面开疆辟土投资兴业，首选之地往往就是成都，倒也不全是因为那里低廉的人工，而是因为气候接近，所食相宜。

　　味道最为正宗的姜汤面，多半出自老街。因此，路桥人说起姜汤面非得说全它的名字：老街姜汤面。只要有这个老街的金字招牌，不管店铺扩张到哪儿，熟悉的食客就会跟随而至。当然也有假打着老街招牌的，但老街的食客只要看一看照料，心里便生出八九分谱，进去叫一碗尝尝，便绝对能辨其真假。

　　门道就在于面里的汤是不是由手工熬制的姜汁调成。老街姜汤面的姜汁，要先将姜切片晒干，再将姜干放入锅中，倒入适量的水，先旺火后温火，足足熬满两个小时，老姜那股独特的醇味才完全显露出来。这种味道，远不是机器压榨出来的姜汁所能比拟的。深夜到老街吃一碗姜汤面，保管你吃完后额头沁出一层浮汗，脚底生生发暖发烫，大觉过瘾。倘若不是肚子装不下，一定还会叫着：“再来一碗”。只是说得清的是这姜汤的味道，说不清的却是路桥人对这条老街的感情。路桥人对于老街的情感显现，绝不像这碗姜汤面，如此浓郁，遮盖不住，热烈且不吝啬于只是掩藏。

　　老街的桥、庙宇、灰雕、老房子都未变，而真正未变的还有老街的温度。这温度还来自于听一回声色俱佳的说书，逛一回古玩市场，听一场“咿咿呀呀”的越剧，于是，老街就在你的视觉、味觉、听觉、嗅觉、感觉里，一直活下来了，并将一直存活下去。