仙霞古道是唐代以来京（城）福（州）重要的一段官道，是“海上丝绸之路”的重要陆上运输线，曾是中国内陆交通最繁盛的商路。

　　古道本因战事而辟，却又成繁盛的商业运输之道，独特的历史地位，孕育了丰富奇特的文化现象。廿八都，就是古道上一个谜一般的古镇。

　　古道明珠

　　这是一小片开阔的谷地，倚着险峻的仙霞山脉。史书《新唐书黄巢传》载：“因刊山开道七百里，直趋建州。”当年黄巢起义军攻克江西波阳、上饶，攻安徽宣城不克，转战浙东，自衢州经江山，刊山开路穿越仙霞古道，一直到达福建省的建瓯。

　　从此，四周关隘拱立、大山重围的廿八都日渐繁华。明清时期，仙霞古道成为商旅要道，海上丝绸之路的陆路延伸线，溯钱塘江而上的船只装载着来自江、浙、皖的布匹、日用百货到江山的清湖码头靠岸，然后转陆路，由挑夫肩头的扁担挑往闽、赣。从闽、赣来的土特产也要到清湖装船运往金衢沪杭各地。廿八都作为过往货物中转的第一站，一个必经的交通枢纽，迅速成为三省边境最繁华的商埠。

　　一直到上世纪三十年代，随着公路的开通，汽车的出现，廿八都喧哗的光芒无法挽回地开始暗淡下来。

　　物是人非，只有各式各样的古建筑，还在回忆着昔日的繁荣。浙式木雕、屋脊，徽式砖雕、马头墙，赣式的檐橼，闽式的土墙，静静的立在墙头，见证着廿八都曾有的辉煌。极具代表性的三十六幢民居，十一幢公共建筑，沿着山谷间的枫溪铺展，形成了近两公里长的明清古街。古墙上，百年前的“止咳保肺片”等商业广告，依然若隐若现。

　　文化飞地

　　走进廿八都，你会发现她精致又厚重，甚至带有几分神秘。

　　区区四千人口，廿八都却繁衍生息着142种姓氏的居民，交流着13种方言，民俗风情非常奇特，因此被称为“百姓古镇、方言王国”。83岁的杨庆山老人，解放前师范毕业，在廿八都小学当教师直到退休。因一直醉心研究当地文化，被人称作“廿八都活字典”。他说：“廿八都的人来自全国各地，他们在一起讲‘官话’，回到家讲家乡话。”所谓“官话”，是廿八都老祖宗留下来的约定俗成的语言，听起来像当地13种方言的结合体。这种“官话”与江山市本地语言不怎么搭界，但廿八都的人都听得懂。在家里，杨老师讲方言；去学校，则用“官话”上课。杨老师有两个好友，一个祖籍江西广丰，一个祖籍福建蒲城。仨人在一起聊天，各用家乡话，但没有交流障碍。“我一天要说四种方言，也算懂几门外语了。”杨老师说。

　　古镇居民至今守护着祖先遗留下来的对山歌、跳民舞、跑旱船、闹花灯、剪花纸、牵木偶、踩高跷、滑石头等奇特的民间艺术。历史形成的移民现象，使廿八都的民风、民俗更传统，带有几分古战场遗风，具有异域色彩。

　　如此文化现象，专家称其为“全国罕见，浙江省排行第一”、“天然民俗博物馆”，文人誉为“文化飞地”、“一个遗落在大山里的梦”。

　　“活着”的古镇

　　古镇遗存的文化，有着瑰宝般的价值。廿八都景点几乎是开放式的，外来人受到的限制很少。古镇的居民，绝大多数还是住在老民居里，你随时可以到他们家里讨碗水喝。“隆兴斋”、“德春堂药膳”之类的农家乐，就开在古建筑里，甚至店的名号都还是老的。制作蓑衣的老人，还是坐在自己家临街的门房里穿针。还有杂货店、理发店、糕点店等等，一如既往。你走进去的，是一个个活生生的千年古镇。

　　当地政府还极力传承非物质的民俗文化。

　　70多岁的吴赛仙，是古镇“山歌王”，还是省级非物质文化遗产廿八都山歌的传承人。面对中央电视台的摄像机，吴老太一点不紧张，张口就唱，落落大方。老人家现在演出不断，慕名而来的客人想听，她就唱；市里举办大型演出活动，她也登台亮相。在杭州打工的孙女更是欣喜地发现，奶奶的名气已在网络上传播开了。吴老太的“粉丝”，遍及海内外，其中不乏专家级的人物，日本的民俗研究者已两次专程来听她唱歌。几年前，山歌课已经在当地学校成为正式科目。

　　不管山外的世界如何变化，廿八都依然像一颗夜明珠，闪烁着神秘和迷人的光彩。